起初，互聯(lián)網(wǎng)就是一個(gè)信息中介，承諾要改革消費(fèi)者的購(gòu)物行為。直到現(xiàn)在，這種改革還沒(méi)有發(fā)生，然而一些重要的變化正在有條不紊地發(fā)生。它對(duì)購(gòu)物過(guò)程的信息搜索階段產(chǎn)生的影響可以分為3個(gè)水平，即寄主網(wǎng)站、對(duì)比網(wǎng)站和對(duì)等網(wǎng)站。
寄主網(wǎng)站就是那些產(chǎn)品制造商開(kāi)設(shè)的網(wǎng)站。做任何購(gòu)買決策之前，都可以先通過(guò)訪問(wèn)公司的網(wǎng)站去檢查產(chǎn)品和閱讀產(chǎn)品詳細(xì)信息。對(duì)于服務(wù)型公司，這可以成為一種給消費(fèi)者帶來(lái)全新生活體驗(yàn)的重要途徑。比如，許多酒店現(xiàn)在給網(wǎng)上沖浪者提供關(guān)于酒店設(shè)施的視頻，以讓有意預(yù)訂的顧客在預(yù)訂之前先了解酒店。
對(duì)比網(wǎng)站已經(jīng)成為網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷中增長(zhǎng)最快的一個(gè)領(lǐng)域。這些網(wǎng)站的特殊之處在于使用智能代理來(lái)迅速搜索網(wǎng)上商店，并將搜索結(jié)果聚集成一站式。搜索引擎生成產(chǎn)品和價(jià)格信息的同時(shí)，還會(huì)生成有關(guān)產(chǎn)品和網(wǎng)絡(luò)商店的評(píng)論。全球領(lǐng)先者包括shopping.yahoo.com、mysinom.com和shopping.com，但還有很多其他的對(duì)比網(wǎng)站。迄今為止，它們已經(jīng)成功地創(chuàng)造了巨大的流量，但是并不十分賺錢。例如，shopping.com有620萬(wàn)人次的訪問(wèn)量，在2005年被易趣(eBay)以6.2億美元的價(jià)格收購(gòu)。但據(jù)估計(jì)，現(xiàn)在的稅收比當(dāng)時(shí)被收購(gòu)時(shí)的稅收減少了。一些特殊的對(duì)比網(wǎng)站已經(jīng)發(fā)展起來(lái)了，比如針對(duì)金融服務(wù)業(yè)的網(wǎng)站（例如moneysupermarket.com、nextag.com和confused.com）。這些網(wǎng)站對(duì)比貸款、抵押、保險(xiǎn)的費(fèi)用，并同時(shí)促進(jìn)在線購(gòu)買。
最后，對(duì)等網(wǎng)站的增加也是非常重要的。例如，像TripAdvisora.com等網(wǎng)站對(duì)旅游業(yè)產(chǎn)生了重要的影響。它包括其他一些消費(fèi)者對(duì)目的地、航線、酒店和旅館的評(píng)論，這些評(píng)論可以幫助消費(fèi)者在做決定前再仔細(xì)檢查一遍相關(guān)信息。然而，一些類似于在亞馬遜或其他網(wǎng)站上的評(píng)論提醒我們，需要謹(jǐn)記的一點(diǎn)是，這些網(wǎng)站采用的是開(kāi)放式的操作，消費(fèi)者可能被雇傭去寫(xiě)一些商家想要的好評(píng)。社交網(wǎng)站像臉譜網(wǎng)和我的空間(Myspace)等也是一些消費(fèi)信息的來(lái)源地?？傊?，現(xiàn)代化的消費(fèi)者面臨的最大挑戰(zhàn)就是，提前在各種產(chǎn)品信息中篩選出有用的信息。