為什么人們不能依法行事呢?這似乎是個奇怪的問題，但法律并不是判斷道德是否完美的準則。有時一件事可能是合法的，但不一定是合乎道德要求的；有時可能是合乎道德要求的，但卻是不合法的。向無知的顧客索要過高的價格并沒有違反法律規(guī)定，但毋庸置疑，這是不道德的行為。在規(guī)定較為寬泛的國家里，攻擊政府可能是合乎道德的行為，但是在很多國家里這是一種違法行為。美國聯(lián)合技術(shù)公司商務(wù)副總裁(曾經(jīng)是辯護律師)帕特里克·格那佐(Patrick Gnazzo)這樣認為，“不說謊、不弄虛作假、不偷盜。在成長過程中我們所接受的價值觀是相同的。道德規(guī)范意味著制定符合你內(nèi)心意愿的決定，而不是符合法律要求的決定”。
如果這并不僅僅是法律約束問題，那么人們?yōu)槭裁催€會選擇做正確的事呢?一位倫理道德學(xué)家認為社會上既存在利己主義者，也存在誠實正直的人，這兩者之間存在一種連續(xù)性。一些人被迫在道德允許的范圍內(nèi)行事，但是有一些人則是完全出于自愿。利己主義者一般會說，“只要能夠蒙混過關(guān)，不承擔任何責任，我不惜付出任何代價”。為了遏制這種勢頭的發(fā)展，政府制定了一系列法律規(guī)定，管理者必須依據(jù)這些法律標準進行管理。但是有些管理者和專業(yè)人員并不是為了不觸犯法律規(guī)定而做出的無奈之舉，相反他們是自愿遵守他們的職業(yè)標準或職業(yè)協(xié)會標準的。例如，職業(yè)協(xié)會的招聘主管對應(yīng)聘人員做出了如下規(guī)定，即入職多久之后才可以向管理者提出擔任第二份新工作。此外，社會上還存在這樣一些人，即他們不需要法律或行為標準的約束，他們會在自己意志的指導(dǎo)下做正確的事。他們是誠實正直的人，會按照自己的心意所指做正確的事。
道德與信息技術(shù)
近來垃圾郵件團伙經(jīng)常向美國的企業(yè)和客戶發(fā)送具有誤導(dǎo)性的郵件。大部分人認為這是不道德的行為。在微軟公司的協(xié)助下，垃圾郵件的制造者終于被繩之于法。他們是利用數(shù)以千計的電子郵件服務(wù)自身所帶的地址賬號陷阱得逞的。
現(xiàn)代信息技術(shù)為人們帶來了極大的便利，但是不可否認，它也引起了人們對道德問題的關(guān)注。如果簡短地列出人們的顧慮，那么其中必定包括知識產(chǎn)權(quán)的侵權(quán)行為、計算機犯罪(包括黑客、病毒和網(wǎng)絡(luò)恐怖主義)、知識產(chǎn)權(quán)和記錄表單的安全性及可靠性、垃圾郵件、針對兒童的網(wǎng)絡(luò)營銷以及隱私權(quán)。
一項調(diào)查研究發(fā)現(xiàn)，在所有的顧慮之中，商務(wù)經(jīng)理認為與信息技術(shù)相關(guān)的安全和隱私問題是他們面臨的與技術(shù)相關(guān)的兩大主要問題。“安全是指企業(yè)為阻止通過不正當途徑利用公司資源而采取的行動。隱私是指個人希望自己的舉動能夠保密，不為外人所知?！迸c信息技術(shù)有關(guān)的問題使人們更加關(guān)注道德問題。
隱私與信息技術(shù)
與以往相比，現(xiàn)在隱私問題引起了人們越來越多的關(guān)注，因為信息技術(shù)促進了有關(guān)員工和客戶信息的收集、加工和傳播。Cookies是存儲在用戶硬盤驅(qū)動器上以追蹤用戶訪問的一種小型文件。例如，網(wǎng)站利用Cookies(信息記錄程序)追蹤使用者的在線行為。他們這樣做的目的是了解哪些’目標廣告能夠達到最理想的效果，獲得用戶的使用密碼以及掌握其他一些網(wǎng)站的個性化特征。
大部分客戶都不喜歡這種信息記錄程序。在一項對150名網(wǎng)絡(luò)用戶展開的調(diào)查中顯示，64％的用戶認為Cookies侵犯了他們的隱私。其中52％的用戶會在瀏覽網(wǎng)頁前停用Cookies。大約39％的用戶每周都會刪除Cookies，25％的用戶選擇每月刪除一次。雙擊公司(Doubleclick Inc.)使用Cookies追蹤用戶的上網(wǎng)習(xí)慣。幾年前，雙擊公司將可以確認的個人信息與以前匿名的用戶配置文件相匹配，這引發(fā)了人們的不滿。
與Cookies相關(guān)的道德問題是非常棘手的。例如，如果客戶同意向網(wǎng)站發(fā)送個人信息，那么收集此類信息就是合乎道德要求的。另一方面，負責秘密收集此信息用于身份盜竊的監(jiān)測項目就違反了道德標準。但是假設(shè)某人同意將個人信息交給一個網(wǎng)站，但是該網(wǎng)站隨之將此信息賣給了另一個網(wǎng)站，而這個網(wǎng)站將該信息用于完善自己的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。那么在這種情況中，上述網(wǎng)站的做法是否道德，不是顯而易見了嗎?
兩件事使隱私權(quán)／道德問題成了大家關(guān)注的焦點?！?·11”事件之后通過的《美國愛國者法案》開啟了濫用權(quán)力的大門，嚴重侵犯了人們的隱私權(quán)。然而，國會中的一些人認為，政府在沒有得到司法許可的情況下就擅自監(jiān)聽普通民眾的電話，這是違法行為，同時也是不道德的。也有一些人質(zhì)疑圖書管理員是否應(yīng)該把用戶列表交給執(zhí)法人員。
與之類似，《健康保險流通與責任法案》同樣對很多人的生活產(chǎn)生了影響。該法案確定了維護和傳遞病人的衛(wèi)生保健信息的國家標準。部分原因是出于對醫(yī)療保健行業(yè)未能很好地保護病人隱私的考慮。
員工監(jiān)督與信息技術(shù)
利用電子手段監(jiān)督員工的工作進展同樣引發(fā)了人們對隱私和道德問題的關(guān)注。例如，電子化績效監(jiān)督意味著管理者可以利用電子工具查看計算機化數(shù)據(jù)，用來監(jiān)督員工每天完成的工作量。據(jù)估計，多達2.6億的美國工人的工作績效受到了電子工具的監(jiān)督。這促使議會通過了相關(guān)立法，旨在保護員工，例如立法規(guī)定當員工受到監(jiān)督時應(yīng)得到明確告知。
電子化績效監(jiān)督變得越來越精細復(fù)雜。移動電話和無線通信使得諸如美國聯(lián)合包裹服務(wù)公司的雇主可以使用全球定位系統(tǒng)監(jiān)督每位快遞人員的行蹤?，F(xiàn)今通過的一部聯(lián)邦法要求所有的新移動電話必須具備全球定位功能。這擴大了雇主密切監(jiān)督的員工人數(shù)和監(jiān)督的工作范圍。越來越多的雇主(如紐約布朗士黎巴嫩醫(yī)院的院長)開始使用生物識別掃描技術(shù)以確保早晨上班打卡的是員工本人。
監(jiān)控開始日漸普及。例如，人力資源管理協(xié)會開展的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，大約有2／3的企業(yè)監(jiān)控員工的電子郵件，3／4的企業(yè)會監(jiān)控員工互聯(lián)網(wǎng)的使用情況，大約2／5的企業(yè)會監(jiān)控員工的電話內(nèi)容。另一項對192家公司展開的調(diào)查得出了這樣的結(jié)論：92％的企業(yè)會檢查員工的電子郵件和上班時網(wǎng)絡(luò)的使用情況。22％的企業(yè)會全天候監(jiān)控員工的網(wǎng)上活動。
關(guān)于工作場所的監(jiān)控，主要有兩大法律約束：《電子通信隱私法》和《隱私保護普通法》。國會希望通過《電子通信隱私法》限制偵聽和監(jiān)控口頭交流和無線電通信。盡管《隱私保護普通法》并沒有以法律條文形式頒布，但是卻反映了法官們多年的努力。雇主確實可以列出很多合法使用電子手段監(jiān)控員工的理由。舉例來說，使用公司計算機交換和下載音樂文件的員工會為他們的雇主帶來麻煩，雇主會因此而官司纏身。當美國聯(lián)合包裹服務(wù)公司對公司司機的行蹤進行定位時，這種監(jiān)控提高了工作效率。
安全與信息技術(shù)
信息技術(shù)的發(fā)展同樣引起了人們對計算機安全的關(guān)注。當人們通過利用存在安全漏洞的網(wǎng)站查詢他人的股票交易情況時，澳大利亞的證券交易所不得不審查其網(wǎng)上業(yè)務(wù)。
近來，幾家信用卡處理公司收集的數(shù)百萬的客戶資料被竊?？梢岳斫獾氖牵瑔T工擔心未經(jīng)授權(quán)的人可能會獲得他們的個人人事檔案。類似地，大部分人都明白這一點，律師與其委托人之間的談話屬于保密內(nèi)容。然而，當一封電子郵件通過互聯(lián)網(wǎng)從一臺計算機發(fā)送到另一臺計算機時，電子郵件的內(nèi)容早已被暴露無遺，這正如明信片的郵遞一樣，而不像密封的郵件郵遞。
侵犯版權(quán)
信息技術(shù)促使了盜版行業(yè)的產(chǎn)生，它們從事盜版音樂、書籍和電影的生產(chǎn)制作。在一些國外的錄像店，我們會發(fā)現(xiàn)大量的盜版音樂和盜版電影光碟。很多人會下載有版權(quán)的文件或與朋友進行此類非法交換，或者在工作中使用盜版軟件。道德標準禁止這種下載行為嗎?一些人認為不禁止，在他們看來，互聯(lián)網(wǎng)的存在使這種資源可以免費傳遞。但也有一些人認為，這是不道德的行為，因為免費下載這種行為違反了版權(quán)規(guī)定。
減少與信息技術(shù)有關(guān)的道德問題
技術(shù)和法律保護可以抑制盜版行為，減少侵犯人們隱私的行為以及與安全有關(guān)的問題。例如，提高安全性能的技術(shù)包括加密電子郵件、安裝防火墻和防病毒軟件、訪問控制技術(shù)(防止未經(jīng)授權(quán)的人進入)、設(shè)置計算機密碼(防止他人擅自使用)、為每封電子郵件表明專用權(quán)以及使用電子郵件數(shù)字簽名。
然而，大部分道德問題根源在于人們的道德修養(yǎng)。企業(yè)家為了節(jié)約成本可能會復(fù)制一個程序讓員工使用，顯然這種行為違反了法律規(guī)定。又或者，企業(yè)監(jiān)控員工的電子郵件或用戶向網(wǎng)站提交個人信息。這些情況涉及了哪些人的道德問題呢?答案是企業(yè)家、實施監(jiān)控的人以及管理網(wǎng)站的管理員。而他們的道德品行是唯一真正的安全防護。