擁有權(quán)力的問題在于，你不知道自己擁有它，也可能根本不想擁有它。
很難想象有人會(huì)不知道邁克爾·戴爾這個(gè)名字。作為戴爾電腦公司的創(chuàng)建者，他創(chuàng)立了世界上贏利能力最強(qiáng)的電腦公司之一，其年銷售收入高達(dá)500億美元之多。邁克爾·戴爾也成了世界上最富有的人之一，在2005年《財(cái)富》美國(guó)富豪榜中位居第4，估計(jì)的個(gè)人財(cái)富達(dá)到180億美元。在2007年7月，《今日美國(guó)》（USA Today）發(fā)表了他們對(duì)過去25年間最有影響力的25位商界領(lǐng)袖的排行榜。在這一名單上，邁克爾·戴爾排名第17位。
1984年，戴爾用口袋里僅有的1 000美元，創(chuàng)建了PC有限公司。戴爾在他的大學(xué)宿舍里，通過組裝電腦部件，開始生產(chǎn)和銷售個(gè)人電腦。1988年，PC有限公司更名為戴爾電腦股份公司，并進(jìn)行了首次公開發(fā)行(IPO)，當(dāng)時(shí)的公司估值約為8 000萬美元。到1992年，戴爾電腦公司名列《財(cái)富》500強(qiáng)，這一排行榜列出了全球最大的500家公司，這使得戴爾成為500強(qiáng)企業(yè)歷史上最年輕的CEO。
本文的一位作者曾在20世紀(jì)90年代早期與邁克爾·戴爾共事（真希望他買了這家公司的股票，當(dāng)然，這都是題外話啦）。在與邁克爾閑聊時(shí)，說到了在大型組織中，當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)者擁有大量的個(gè)人或參照性權(quán)力時(shí)可能出現(xiàn)的多種問題。邁克爾說：“噢，我們也發(fā)現(xiàn)了這個(gè)問題。我們甚至給這個(gè)問題起了個(gè)名字。我們稱它，‘邁克爾說’。”
下面是“邁克爾說”的一個(gè)例子。
一天下午，邁克爾在工廠各處走走，他停下來問一位裝配線工人：事情進(jìn)行得如何，為了使事情做得更好，可以做哪些方面的工作？裝配工人說，事情進(jìn)行得好極了，但偶爾他會(huì)把一種特定的電子器件（我們姑且稱之為電阻）搞混。有時(shí)，這種電阻是紅色的，有時(shí)又是綠色的，而紅色的電阻看上去很像另外一種電子器件。裝配工人建議，如果這種電阻都是用綠色的，就可以解決這個(gè)問題。邁克爾表示，這似乎是個(gè)合理的解決方案，就把這個(gè)信息傳達(dá)給了從供應(yīng)商處采購電阻的員工。
6個(gè)月后，在邁克爾開會(huì)的過程中，有人敲響了房門。來訪者是個(gè)看上去相當(dāng)疲憊的人，他說很抱歉打擾，但在制造過程中出現(xiàn)了危機(jī)，生產(chǎn)幾乎要陷于停頓?！盀槭裁矗俊边~克爾問。這位傳遞消息的人說，那個(gè)綠電阻的供應(yīng)商出了問題，而他們不能使用紅色的電阻?！盀槭裁床荒埽俊边~克爾問。這個(gè)人靦腆地看著自己的腳尖，然后說出了壞消息。他們不能用紅色電阻，是因?yàn)椤斑~克爾說，我們只能使用綠色電阻”。
盡管參照性權(quán)力和專家性權(quán)力可能是最好用的，但正如邁克爾和其他人發(fā)現(xiàn)的，可能存在某種你甚至未曾意識(shí)到的潛在負(fù)面效應(yīng)。