繼「天生數(shù)字化」（Born Digital）之后，「天生全球化」（Born Global）已成新趨勢。透過社交媒體和數(shù)字平臺，地方新創(chuàng)企業(yè)也能放眼全球，因此已經有愈來愈多這種天生全球化的新創(chuàng)企業(yè)。過去那種「兩個家伙在硅谷車庫里」的創(chuàng)業(yè)故事，已經變成各種跨國合作，可能是「兩個家伙在舊金山諾谷（Noe Valley）的車庫，三個女性程序設計師在印度普那（Pune）的辦公園區(qū)，還有一個未定性別的技師，在南京操作著3D列印機群。」
換句話說，現(xiàn)在的創(chuàng)新者已經不再需要「走向」全球，因為他們從一開始就已經具備全球性?，F(xiàn)在不只是將創(chuàng)新外包給低成本的供應商，而是在全球的同儕及合伙人之間運作。有愈來愈多的創(chuàng)業(yè)者，想到值得發(fā)展的點子之后，對于尋求來自海外的人才及資金，就像是尋求國內的人才和資金一樣自然。如果在愛沙尼亞就有一群才華洋溢的程序設計師，又何必找上美國科技重鎮(zhèn)羅利-德罕（Raleigh-Durham）那些自視甚高但動機低落的自由業(yè)程序設計師呢？
這種全球化的現(xiàn)象，本身也是全球化得令人訝異：以柏林和北京的新創(chuàng)景象為例，看起來和波士頓或灣區(qū)的國際化程度殊無二致。根據(jù)一項全面的2015全球研究調查顯示，「生態(tài)系統(tǒng)已經互相連結得更為緊密，而新創(chuàng)團隊也變得更加國際化?！?/p>
如果把數(shù)據(jù)看得更仔細，會發(fā)現(xiàn)雖然還不能下定論，但確實是大勢所趨：在所調查的前20大創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)中，新創(chuàng)企業(yè)平均外國員工比例為29%。但在硅谷，這個比例就上升到了45%。
在全球這前20大創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)中，新創(chuàng)公司在原生態(tài)系統(tǒng)之外創(chuàng)立分公司、或是直接搬到另一個生態(tài)系統(tǒng)中的情形，從2012到2014年，足足上漲超過8.4倍（?。?/p>
就算硅谷、柏林、劍橋和班加羅爾等地在創(chuàng)業(yè)上也是充滿活力，但它們的營運也愈來愈全球化。重點在于，創(chuàng)新者（和其投資人）現(xiàn)在也會擔心，如果不一開始就走向全球化，會不會才開始就輸人一截？
以Kaggle、InnoCentive等等全球比賽為例，都是要找出全球人才、解決棘手難題。這些比賽的贏家一般都來自世界各地?，F(xiàn)在有了谷歌、LinkedIn、臉書、推特、Skype和Slack，創(chuàng)業(yè)者可以更快、更簡單也更便宜地處理專案、打造原型。過去可能要花上6個月、10萬美元才能開發(fā)出來的「概念驗證」，現(xiàn)在可能只要兩周、幾千美元，就能在全球完成實作、調整及實地實驗。
「天生全球化」選項的即時優(yōu)點，已逐漸超越其成本考量。這對智財權律師來說，是否會憂心忡忡？是沒錯。但對許多創(chuàng)新者來說，速度和靈活，要比專利軟體開發(fā)和專利申請這些事來得重要多了。
兩年前，有一家印度數(shù)據(jù)科學新創(chuàng)公司找上我，希望我雇用他們來協(xié)助我的學術研究。雖然我覺得他們很了不起，但當時我并不需要他們提供的服務。但等他們繼續(xù)堅持，而且還帶著新的運算技術能力回來，我就無法抗拒了。我觀察道：「我在學術上是用不到你們，但如果你們真的做得到這件事，我倒是想雇用你們，來開發(fā)一項我已經想了很久的新產品。」
這家公司的共同創(chuàng)立人對這個概念一點就通，很快地，就有該公司頂尖的一位軟體工程師來我家睡沙發(fā)睡了一星期，與我合作開發(fā)出了原型的樣貌。我們每個晚上都會將作品交至總公司，而原型服務則是在印度和美國的大學進行測試。
最后，這項專案并未成功（但仍然是個絕佳的點子！），但這對那家公司卻有深遠的影響，而且我現(xiàn)在也是該公司的顧問。
最大的重點在于，像這種非正式的國際即興創(chuàng)新活動，要說是例外，不如說是預設想法有所不同。就像是我一定要先做完整的文獻調查，才會開始做某項實驗、寫某篇文章；在今天，我也一定該先調查全球可能的合作者，才會開始打造某個新創(chuàng)概念的原型。
確確實實，現(xiàn)在創(chuàng)新者的GQ（Globality Quotient，全球化商數(shù)）如何，已經成了標準的市場測試項目。不論要做的是醫(yī)療設備、新材料或是新的應用程序，我都會請創(chuàng)新團隊的領導人描述一下自己在人才、資源及測試上，全球化的程度是如何。也幾乎無一例外，最令人印象深刻的創(chuàng)新者，都反映出、也尊重這種「天生全球化」的倫理。