名言
我們幸好未被自己無能為力的力量所控制，我們社會的橫加指責只能增加組織的神秘性，組織是人為的，它可以由人來改變。
除非相信貧窮是崇高的，否則難以看出三個紐扣的西裝好于工裝褲，它無非是貧困的緊身衣，也難以看出農(nóng)場式房屋好于舊法物產(chǎn)。
背景
寫那本他賴以出名的管理學(xué)暢銷書籍時，威廉·懷特是《財富》雜志的編輯，在50多年前出版的《組織人》(The Organization Man)一書中，他非常精彩地抓住了20世紀50年代中葉企業(yè)生活的本質(zhì)，當時正值電影院上演格里高利·派克扮演的《身穿灰色法蘭絨西裝的人》(The Man in the Gray Flannel Suit)中的典型組織人，懷特不僅解釋了當代工作生活中的一個現(xiàn)象，而且給其命名。
懷特的中心思想是：美國人(他說，“他們領(lǐng)先公開崇尚個人主義”)最近卻變了，全民“立誓過組織生活”，甘當組織雇員。他寫道：“熱衷參加杜邦公司業(yè)務(wù)培訓(xùn)的人員等同于最終在教堂等級制中獲得一席地位的神學(xué)學(xué)生?！边@些業(yè)務(wù)受訓(xùn)人員住在“新建的郊區(qū)，這些經(jīng)過包裝的村莊已成為新一代組織人的宿舍?！薄都~約時報》贊賞懷特認識到了“人們爭創(chuàng)企業(yè)以求成功的現(xiàn)象現(xiàn)已大都被慢慢攀爬組織階梯的現(xiàn)象所替代。”
只有在第二次世界大戰(zhàn)后，社會才充分認識到兩次世界大戰(zhàn)中間建起的大型企業(yè)的規(guī)模和影響，如福特、通用汽車、聯(lián)合利華和寶潔。為這些企業(yè)巨頭的機器轉(zhuǎn)動齒輪的組織人受到紀律和忠誠感的約束，應(yīng)該說是第二次世界大戰(zhàn)培養(yǎng)了這種紀律和忠誠感，同時值得注意的是這場戰(zhàn)爭又像一團黑云籠罩著身穿灰色法蘭絨西裝的人們的上空。
懷特的書比阿爾弗雷德·錢德勒的《戰(zhàn)略與結(jié)構(gòu)》和阿爾弗雷德·斯隆的《我在通用汽車的歲月》早幾年，這兩本書也非常真實地突出了企業(yè)巨大化的問題?！督M織人》是一次巨大的成功，當時賣出二百多萬冊。
在《財富》雜志委托懷特采訪一些大公司(包括福特和通用電氣)的老板以后，他才寫出這本書。但是，與他描寫的生活方式最緊密相關(guān)的公司是較年輕的企業(yè)，是IBM，它迅速成為世界上前所未有的最大私有企業(yè)，以其主導(dǎo)大型電腦市場為后盾。IBM公司的管理人多年來一直只穿深藍色西裝，白色襯衫，系黑色領(lǐng)帶，這些都象征著對以藍色巨人而著稱的公司的終生效忠。就其對雇主的獻身精神而言，他們可能與懷特心里想的神學(xué)學(xué)生最相似。
然而，懷特的最大熱情不在企業(yè)或神學(xué)院，而是城市規(guī)劃。他在紐約市規(guī)劃委員會里工作了一段時間，在曼哈頓中心地帶稀有綠地之一布賴恩特公園的恢復(fù)建設(shè)中起到了很大作用。他根據(jù)自己對城里行人和汽車交通情況的仔細觀察，撰寫了多部城市規(guī)劃的著作(包括《確保美國城市空地：再說中心》)，他運用慢速攝影記錄行人使用公共場所的情況，因此，維基百科把他描述為一位“社會學(xué)家、新聞記者和人民觀察家”。