何謂積極情感
相對消極情感而言，大多數(shù)人在生活中更喜歡經歷積極情感。然而，現(xiàn)代心理學往往集中于幫助人們處理消極情感，而很少會花時間回答關于積極情感的問題，例如誰經歷了大量的積極情感?誰沒有經歷積極情感?什么因素可以增強積極情感?個人(以及管理者)應該怎樣做才能夠建立和體驗更多的積極情感?
為了回答這些問題，積極的心理學確定了可以產生快樂、滿足和感激之情的人性優(yōu)點。有三條標準有助于識別這些優(yōu)點：
- 幾乎在所有的文化中這種優(yōu)點都會受到珍視；
- 這種優(yōu)點不是達成另一目的的手段；
- 這種優(yōu)點是靈活的、適應性強的、可以塑造的。
這些標準被應用到大量的研究中，從中確定了六個核心優(yōu)點(以及它們的關鍵特征)：聰明才智、勇氣、愛與仁慈、公正、自我克制以及高尚和卓越。如果人們能夠確認這些優(yōu)點的關鍵特征，并將其付諸于日常實踐中，就會產生極大的快樂感、滿足感和感激之情，這樣就能體驗到更多的積極情感。
積極情感的影響
有研究表明，生活中作重要決策時，將自己優(yōu)點的關鍵特征付諸于實踐的人比沒有這樣做的人更精明(能作出更加明智的選擇)。積極情感的其他作用包括：
- 快樂的人在面對日常生活中的挑戰(zhàn)時，往往根據(jù)自己過去的積極經歷認為目前所經歷的事件其結果也會是積極的；而不那么快樂的人往往對此疑慮重重。
- 積極樂觀的心態(tài)有助于人們以有創(chuàng)造力的、開放的而且不保守的方式進行思考；然而，消極悲觀的心態(tài)會使人形成一種或與之戰(zhàn)斗或置之不理的思維方式，在這種心態(tài)下人們往往集中于什么出了錯以及如何消除錯誤。
- 與消極的心態(tài)相比，積極的心態(tài)更能使人們產生一種完全不同的思維和感知方式。
- 直接證據(jù)表明：積極情感預示著健康長壽，因此有助于減輕年齡增大帶來的衰弱。
- 與不如自己快樂的人相比，經歷較多積極情感的人往往能得到更大的工作滿足感，他們的收入更高，在工作中更有成就。
- 以積極情感為特征的人往往更能承受痛苦，往往會采取額外的安全和健康預防措施。
- 當面臨個人或業(yè)務上的挑戰(zhàn)時，持有積極心態(tài)的人更有可能找到更有創(chuàng)造力的、思想更開放的解決辦法。
增加快樂的層次
研究表明，快樂以及人們自我設置的阻礙快樂的障礙取決于三個方面的因素：
1.設置固定的變化范圍。
這是指個人經歷的快樂與悲傷的一般的、固定的變化范圍，它在很大程度上取決于遺傳因素，其幅度或寬或窄。它可能會受到單調的享樂主義的影響，往往使人們想當然地認為所發(fā)生的都是好事。結果只有越來越多的好事才能讓人反復經歷相同層次的快樂感覺。除了被單調的享樂主義影響的可能性之外，其他的因素很少會在很大程度上影響一個人的快樂感的固定的變化幅度。
2.環(huán)境因素。
可以提高快樂感覺的條件包括：
- 金錢。研究顯示隨著購買力的增長，平均的生活滿意程度也會相應地提高。然而，當國民生產總值達到人均8 000美元時，這種關系就不存在了。一個人對金錢的重視程度比金錢本身更能影響人們的快樂感。
- 婚姻。研究表明婚姻與快樂感緊密相連。然而，是感到快樂的人走進婚姻還是婚姻使人快樂，這一點還不清楚。
- 社交生活。研究表明快樂的人的社交生活比較有成就感。然而，是快樂的人比較好交際還是社交生活使人快樂，這一點還不清楚。
- 消極／積極情感。證據(jù)表明消極或積極情感和全部的快樂感之間僅僅存在一種一般的關聯(lián)關系，因此，經歷大量的積極情感只能適度地使一個人少經歷一些消極情感。
- 年齡。研究表明對生活的滿意程度隨著年齡的增長而增長，但是強烈的情感，包括消極的和積極的，都會隨著年齡增長而減少。
- 健康狀況。說到健康狀況，對快樂感影響最大的是一個人對于健康狀況的主觀感知。研究表明健康狀況的客觀衡量標準對快樂感的影響較小。
- 宗教信仰。研究表明宗教信仰和實際的行為可以向人們灌輸對未來的希望，從而增強快樂感。
簡單地說，通過改變自身的環(huán)境因素可以提高快樂感。人們應該走進婚姻、參加有成就感的社交生活、力求經歷更多的積極情感而非消極情感、珍視健康并尋求一種能夠讓人充滿希望的信仰。相比之下，還沒有研究表明教育、氣候、種族或性別對快樂感有很大的影響。
3.自身的不確定因素。
人們會作出多種理智上的或情感上的選擇。這些自由決定的變化可以被分成三個時間框架：過去，現(xiàn)在和未來。
?過去。根據(jù)研究，有三種方式可以增加人們對過去的快樂感：人們可以放棄過去，可以預示未來的信念；人們可以提高對于過去發(fā)生的好事情的感激之情；人們可以學會原諒(并且忘記)過去發(fā)生的消極的事情。
?現(xiàn)在。有兩個因素可以增加現(xiàn)在的快樂感——愉悅感和滿足感。愉悅感是使人快樂的情感，它們是轉瞬即逝的、幾乎不需要思考的，但是可以培養(yǎng)并增強。有三種明確的方式可以增強愉悅感，它們是：
- 尋找新的令人愉快的經歷來享受。習以為常是指經歷的事情一開始是令人愉快的，但是經過了一段時間的體驗之后，它就不能再引起相同程度的愉悅感了。相比之下，積極的人會有意識地把盡可能多的使人快樂的事情注入他們的工作和個人生活中，并將這些因素在一段時間內分散開來，以此提高他們的愉悅感并避免習以為常的感覺。
- 體味積極情感。積極的人一旦意識到愉悅感，就會有意識地將精力集中于此。人們應該與他人分享這種愉悅感，或者將其貯藏起來，不斷重溫愉悅的記憶，這樣才能真正地體味愉悅感。
- 時刻提醒自己。積極的人們生活在現(xiàn)實之中，沉思有助于提醒人們要生活在現(xiàn)實中。
?將來。有兩個重要的方面可以解釋人們思考未來的方式——永久性和滲透性。永久性是指人們相信壞事情不可改變，這種心態(tài)會確定一個人在面臨逆境時經過多久就會放棄。滲透性在一個極端是指人們相信壞事情會影響生活的所有方面；而另一個極端卻是指人們認為壞事情僅僅局限于經歷失敗的那個領域。樂觀的人更可能相信好事情具有滲透性，而悲觀的人則傾向于相信好事情是由特定的和暫時的因素促成的。悲觀主義者相信壞事情具有永久性和滲透性。為了增強對未來的快樂感和希望，人們應該承認并理解消極的悲觀主義想法，并從邏輯的角度反對這些想法。
與愉悅感不同，滿足感無法培養(yǎng)和提高，人們只能通過展示個人優(yōu)點特征和美德來體驗這種感覺。往往只有在付出極大的努力并獲得了有價值的成果后，人們才能體驗到這種感覺。積極的人將會經歷更有意義的生活。
利用優(yōu)點特征獲得美德
有六種美德是主要宗教和文化傳統(tǒng)都支持的——聰明才智、勇氣、愛與仁慈、公正、自我克制以及高尚和卓越。然而，這些美德是很難衡量的。將這六種美德合在一起，就構成了優(yōu)秀的品格。只有通過利用一個人的主要優(yōu)點特征才能獲得這六種美德并最終形成優(yōu)秀的品格，而這些主要優(yōu)點特征是一些獨特的性格特點，它們可以衡量，可以習得，在各種情境中可以加以展示，使人們產生滿足感。它們在大多數(shù)文化中都會獲得的珍視，卻不是達成另一目的的手段。為了實現(xiàn)這些美德，人們必須識別和培養(yǎng)這六種美德中的每一種的主要優(yōu)點特征。為了識別最重要的五個主要優(yōu)點特征，就必須研究六種美德的24個組成部分。
- 聰明才智。有6個方面能夠展示人們的聰明才智，包括：對世界充滿好奇心和興趣，熱愛學習，有判斷力／批評性的思維方式／思想開放，有獨創(chuàng)性／創(chuàng)造力／實用性智力，社交智力／個人智力／情感智力，有洞察力。
- 勇氣。有3個方面能夠展示人們的勇氣，包括：英勇／勇敢，堅持不懈／勤奮／勤勉，正直／真誠／誠實。
- 愛與仁慈。有2個方面能夠展示人們的愛與仁慈，包括：善良／慷慨，愛與被愛。
- 公正。有3個方面能夠展示人們的公正，包括：公民權利／義務／團隊工作／忠誠，公平／公正／領導能力。
- 自我克制。有3個方面能夠展示人們的自我克制，包括：自控力，慎重／謹慎，謙虛／謙遜
- 高尚和卓越。有7個方面能夠展示人們的高尚與卓越，包括：欣賞美麗與優(yōu)秀，感恩，充滿希望／樂觀／著眼于未來，精神崇高／有目的感／有信鈔有信仰，愿意寬恕別人／寬容，滑稽／幽默，熱心／激情／熱情。
一旦確認出24個組成部分中哪些最能描述自己是什么樣的人，他們就能識別出他們的關鍵優(yōu)點特征(另外，識別出24個組成部分中哪些最不能描述自己是什么樣的人，他們就能認識到自己的弱點)。上面列舉的內容可以確定一個人的主要優(yōu)點特征。這些主要優(yōu)點特征能最準確地描述一個人真實的自我。為了識別最重要的五個主要優(yōu)點特征，人們應該問問自己下面這些說明中，哪些適用于這24個組成部分的每一個。
- 對這一特征有所有感和真實感；
- 展示這一特征時有興奮感；
- 第一次實踐這一特征時能夠體現(xiàn)快速上升的學習曲線；
- 不斷學習新方法去實踐這一特征；
- 渴望找到方法實踐這一特征；
- 認為實踐這一特征是不可避免的；
- 創(chuàng)建并實施圍繞這一特征而進行的個人計劃；
- 實踐這一特征時感到喜悅、有熱情(甚至是狂喜)。
總結
組織和它們的管理者應該力求為員工提供在工作中經歷越來越強的積極情感的機會。為了增強積極情感并因此創(chuàng)造出更有意義、更有目的的生活，員工以及他們的管理者必須認識到自己的積極情感的固定變化范圍，改變影響快樂感的環(huán)境因素，改變過去、現(xiàn)在和將來自身的不確定因素，識別并在生活的所有方面實踐他們的每一個主要優(yōu)點特征。