如今已經(jīng)50多歲甚至60多歲的高層管理者，很難想象近25年來全球化進(jìn)程中發(fā)生的變革。變革對(duì)商業(yè)的外部環(huán)境有何影響？變革對(duì)企業(yè)溝通又有什么意義呢？
在20世紀(jì)80年代，人們無休無止地議論著商業(yè)環(huán)境中最大的變化，那就是日本搖身一變，成為一個(gè)經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國(guó)。然而大家沒有充分討論的是：如果美國(guó)企業(yè)在國(guó)內(nèi)或海外同日本做生意，該怎樣應(yīng)對(duì)這種變化呢？
另外，公司的高層管理者們面對(duì)變化了的環(huán)境，似乎不知所措。別忘了，這些管理者都曾親眼目睹當(dāng)年日本是怎樣被打垮的。日本是二戰(zhàn)的戰(zhàn)敗國(guó)，經(jīng)濟(jì)被摧垮。而時(shí)隔僅僅50年，這個(gè)小國(guó)不論在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)還是在國(guó)際市場(chǎng)，都成為美國(guó)商業(yè)的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
一般地說，因?yàn)闇贤ㄉ系膯栴}，許多公司在日本的競(jìng)爭(zhēng)都以失敗而告終。的確，日本政府和商業(yè)間緊密的聯(lián)系，使得外國(guó)公司在日本做生意非常難。但對(duì)于美國(guó)公司來說，這往往不是失敗的最主要原因。那么問題出在哪兒呢？
首先，因?yàn)槊绹?guó)人總是帶著一些莫名其妙的偏見看世界。就在幾年前，世界上其他國(guó)家要想獲得成功就必須師從美國(guó)人。這種信念使美國(guó)人沒有準(zhǔn)備好與日本或其他國(guó)際對(duì)手競(jìng)爭(zhēng)(比如和中國(guó)人做生意)。想一想就知道，在今天全球化的商業(yè)環(huán)境中，這種觀點(diǎn)是多么荒謬。國(guó)際上的競(jìng)爭(zhēng)者經(jīng)常使用我們的語言，不僅從我們的電視和電影這些有限的渠道，理解我們的文化，并且能更巧妙、有效地學(xué)會(huì)跨文化溝通。在這方面，美國(guó)人正在努力趕上競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
對(duì)于一些大公司，這個(gè)問題還體現(xiàn)在不知道該如何與日本人或日本公司溝通。有兩個(gè)例子，一個(gè)正面的，一個(gè)反面的，也許可以說明這個(gè)問題。
隨便從哪一方面來看，IBM和克馬特都是美國(guó)最成功的兩家公司。他們的經(jīng)營(yíng)領(lǐng)域完全不同。但在20世紀(jì)80年代，他們不約而同地去日本淘金，試圖在那里延續(xù)他們?cè)诿绹?guó)創(chuàng)造的輝煌。現(xiàn)在，IBM公司非常成功，而且大多數(shù)日本人都意識(shí)不到IBM并不是一家日本公司。通過與日本的政府機(jī)構(gòu)、供應(yīng)商、雇員的耐心溝通，IBM在日本獲得了成功。IBM并沒有把自己作為美國(guó)文化的延伸，或者作為一個(gè)主要競(jìng)爭(zhēng)者打人日本市場(chǎng)。IBM借助過硬的產(chǎn)品質(zhì)量，并向日本人表示自己愿意去適應(yīng)新的環(huán)境。這樣一來，IBM在日本成功落戶。
克馬特的經(jīng)歷與IBM完全不同。在IBM選擇海外市場(chǎng)擴(kuò)展業(yè)務(wù)的同時(shí)，克馬特也進(jìn)入了日本。但是與IBM不同，去日本經(jīng)營(yíng)的管理者們不愿意耐心地與日本政府周旋，不能忍受等待好幾個(gè)月，甚至好幾年的時(shí)間，謀取日本商機(jī)。結(jié)果呢？克馬特把他們?cè)谌毡镜慕?jīng)營(yíng)權(quán)賣給了一家日本公司，自己打道回府了。
類似的例子很多很多：比如，看一看通用汽車公司和克萊斯勒公司的經(jīng)歷；并與Toys “R” Us公司作比較。一個(gè)龐大的汽車公司，在這個(gè)世界上最大最有影響力的市場(chǎng)上，一年之中，居然賣出不到一千輛汽車。然而，Toys “R” Us在一個(gè)同樣充滿競(jìng)爭(zhēng)的行業(yè)中，在與克馬特放棄的那種市場(chǎng)相像的市場(chǎng)中站穩(wěn)了腳跟。
那些能夠在日本和世界上其他國(guó)家獲得成功的美國(guó)企業(yè)，認(rèn)識(shí)到了環(huán)境和游戲規(guī)則都在發(fā)生變化，他們需要盡快適應(yīng)市場(chǎng)。然而對(duì)于這些公司來說，更重要的是他們能夠進(jìn)行跨文化溝通，迎接競(jìng)爭(zhēng)。哪怕不能旗開得勝，他們也能矢志不渝，堅(jiān)持下去。