長期以來，人們都在研究個人因素，如階級、智力、財富，美貌和遺傳等對領(lǐng)導特性的影響。但對另一種人口統(tǒng)計因素則研究較少，即領(lǐng)導者長大成熟的時代。舉例而言，比較20世紀50年代初與20世紀90年代的環(huán)境影響，我們就能看出其中有趣的不同之處。
“怪杰(Geezers)”和充滿限制的時代
“怪杰”，這些現(xiàn)在超過70歲的仍非常成功的領(lǐng)導者們，其長大成熟的時代(即二十四五歲到二十八九歲之間)是在1945—1954年。對25位“怪杰”的采訪結(jié)果表現(xiàn)出以下的環(huán)境影響和特點：
- 盡管第二次世界大戰(zhàn)后充滿希望和前景，但伴有對核武器及股市暴跌的恐懼。
- 要想取得事業(yè)成功，成為團隊成員并遵守公司規(guī)章制度至關(guān)重要。員工非常尊重公司。
- 經(jīng)驗水平直接關(guān)系到是否會受到尊重，那些勤奮工作、耐心、善于學習的人會受到嘉獎，因此職位的提升需要時間。
- 相信公共機構(gòu)，例如，有組織的宗教在社區(qū)中的影響非常大。
- 人們認為大多數(shù)人應該選擇一個職業(yè)并且擁有一個傳統(tǒng)的家庭。他們不注重工作與生活之間的平衡，家庭的重要性排在公司要求之后。
- 經(jīng)過經(jīng)濟蕭條，“怪杰”們更注重尋求經(jīng)濟保障，以便讓他們的家人過上比他們當年好的生活。
- 許多“怪杰”都是退伍軍人，他們表現(xiàn)出服過兵役的成熟，有很實際的、目標明確的人生態(tài)度和哲學。
- 英雄廣泛存在(如FDR、甘地、邱吉爾)，他們的存在對人們的思想和行為有深遠的影響。
- 領(lǐng)導者輕松自在地獨立領(lǐng)導，強調(diào)“命令與控制”這一精神。
“極客(Ceeks)”和充滿選擇的時代
與此相對應，你會發(fā)現(xiàn)“極客”生活的時代截然不同?！皹O客”這群現(xiàn)在不到35歲的成功領(lǐng)導者，其長大成熟的年代(即二十四五歲到二十八九歲之間)是在1991—2000年。對18位“極客”的采訪體現(xiàn)出在這一時代成熟起來的領(lǐng)導者具有以下環(huán)境影響和特性：
- 50年代終身忠于公司的期望被合同工、兼職工及缺乏公司忠誠度的員工所取代，因為公司在永無止境的削減成本的循環(huán)中采取了減員及外聘人員等措施。
- 機會似乎是無窮的，·包括人們希望成為企業(yè)家以及在對.com公司的瘋狂支持中一夜暴富。新生的領(lǐng)導者們不愿耐心等待實現(xiàn)其抱負的機會。
- 婦女涌入勞動大軍。
- 這是一個經(jīng)濟極其繁榮的時期。
- 公共機構(gòu)發(fā)生了巨大的變化。有組織宗教的重要性大大降低，家庭的定義也發(fā)生了變化，越來越低的測驗分數(shù)表明公共教育處于危機之中。
- 他們對周圍世界的責任感增強，期望讓世界變得更好。
- 他們不愿一輩子呆在一個公司。他們看到了父輩是如何被自己盡忠的公司所拋棄。
- 他們不愿一輩子從事一項職業(yè)。實際上，他們期望從事涉及多種職業(yè)的工作。
- 成功被定義為迎接挑戰(zhàn)、擁有權(quán)力以及勾畫歷史。
- 經(jīng)驗教訓主要來源于生活，而不是正規(guī)的說教或閱讀“經(jīng)典著作”。
- 追求工作和個人生活的平衡才是至關(guān)重要的。
- 很少把同時代的人視為英雄，更多的是把與自己生活緊密相關(guān)的人(如教練或父母)視為英雄。在這個被媒體和網(wǎng)絡覆蓋的世界，傳統(tǒng)意義上的英雄(如政治家)很容易遭到
懷疑。
領(lǐng)導的熔爐
新生的領(lǐng)導者根據(jù)自身的因素和時代影響，將人生的機遇和挑戰(zhàn)與其領(lǐng)導才能結(jié)合起來。但是他們究竟怎樣才能成為真正有才華的領(lǐng)導者呢?要經(jīng)過熔爐鍛煉。熔爐是一種比喻，會讓人想起煉金術(shù)士試圖將不值錢的金屬煉成黃金時所用的鍋。就領(lǐng)導意義而言，熔爐是指那些能夠?qū)嵸|(zhì)性改變一個人的領(lǐng)導技能的事件或情境。熔爐使領(lǐng)導者開始自我反省一些關(guān)鍵性的問題，如“我要成為什么?我究竟為什么在這兒?”“我怎樣與人們相關(guān)聯(lián)?”參與調(diào)查的43位領(lǐng)導者每個人都經(jīng)歷過至少一個這樣的問題的考驗。
熔爐不一定帶來痛苦，因此新興的領(lǐng)導者甚至可能尋求熔爐，進而提高其領(lǐng)導技能。例如，與一位良師益友共事可以成為一種熔爐。小阿瑟·李維特(Arthur Levitt，Jc)通過經(jīng)常從新職業(yè)中尋找能夠增加自己領(lǐng)導才能的新挑戰(zhàn)來為自己創(chuàng)造熔爐。吉奧夫·凱雷的非痛苦熔爐是發(fā)現(xiàn)自己的能力和獨特之處，當時他正在二年級的一個生日派對上假扮魔術(shù)師。對麗茲·奧特曼(Liz Ahman)來說生活在日本的一年時間是她的熔爐，日本的文化給她帶來了震撼和挑戰(zhàn)。
其他情況下，熔爐表現(xiàn)為困境的考驗和錘煉。例如，對邁克·瓦雷斯(Mike Wallace)來說他的熔爐是他的大兒子突然死亡；維南·喬丹(Vernon Jordan)把他從一個佐治亞州州長那里遭遇的種族污蔑視為熔爐。令人毫不驚奇的是，在調(diào)查中二戰(zhàn)被許多怪杰視為一個熔爐。
經(jīng)歷熔爐的結(jié)果：領(lǐng)導技能得以提高
適應力
真正成功的領(lǐng)導者不會將熔爐看作痛苦或挫折，而是在考驗中思考他們是什么樣的人或者他們會成為什么樣的人。正是這種適應力使他們不同于那些經(jīng)歷相同熔爐的非領(lǐng)導者。即使熔爐給他們帶來失敗，他們也將熔爐視為朋友而非敵人。為什么?因為領(lǐng)導者能夠從中發(fā)現(xiàn)經(jīng)受未來遭遇的新能力、新視野和新方法。領(lǐng)導者通常根據(jù)自己的經(jīng)歷創(chuàng)造出故事，幫助自己逐漸找出解決辦法，并提醒自己記住那些教訓。這種故事幾乎總能與他人分享，并成為傳奇。
塑造共同愿景并讓他人參與其中
如果一種愿景無法讓別人理解并認同，還有什么意義呢?所以成功領(lǐng)導者最初要做的一項工作就是將自己的愿景傳達給下屬，讓他們理解，甚至把它視為他們自己的愿景。領(lǐng)導者應該能夠?qū)⒁豁椉尤诵牡膫€人愿景變成下屬的共同愿景。
用與眾不同的聲音來傳達其領(lǐng)導力
領(lǐng)導者有自信并清楚自己的能力。他們知道自己是誰，并且具有與下屬有效聯(lián)系的情感智力。他們的“領(lǐng)導聲音”聽起來與眾不同，非常突出。
正直并有很強的價值觀
所有被調(diào)查的領(lǐng)導者都表現(xiàn)出很強的價值觀，這些價值觀包括很多方面，例如追求正義、重視人的價值和權(quán)利、做正確的事以及渴求正直。他們的正直——成功的一個關(guān)鍵因素——由三個方面構(gòu)成：
- 雄心。收獲及成長的動力，其核心可能是個人回報，也可能是團隊利益，或者兩者兼而有之。
- 能力。正直的技能部分，包括精通關(guān)鍵領(lǐng)導技能的專業(yè)知識。
- 道德標準。區(qū)分善惡的能力以及能認識到人的生存不是獨立的。
真正的正直需要上述三個方面共同存在并保持平衡。盡管人們很容易意識到有過度的雄心但缺乏能力的危害，但是卻很少意識到有道德標準但沒有雄心或能力的危害。例如胡維·朗(Huey Long)或查爾斯·考夫林(Father Charles Coughlin)，他們雖然有很高的道德標準，但缺乏達到目標的能力或雄心，結(jié)果只能是帶領(lǐng)人們走人夢幻和荒唐。
成功者的另一個特質(zhì)：保持幼態(tài)
通過對“怪杰”的調(diào)查，可以發(fā)現(xiàn)他們還具有另一特質(zhì)：幼態(tài)(neoteny)。幼態(tài)是一種幾乎像可愛的小狗一樣，能將他人吸引到自己身邊的一種充滿青春活力的素質(zhì)。成功的領(lǐng)導者要有活力、能夠激勵別人并喜歡被激勵、有好奇心、有帶有感染力的笑容并且表現(xiàn)出生機。領(lǐng)導魅力實際上很可能就是幼態(tài)的結(jié)果。成功的年長領(lǐng)導者的幼態(tài)很可能使年輕人愿意接受他們成為自己的良師益友，而年輕人所表現(xiàn)出的幼態(tài)也很有可能使許多年長領(lǐng)導者愿意與他們交往。
領(lǐng)導模式——總結(jié)
通過對43名“極客”和“怪杰”的采訪，領(lǐng)導模式展現(xiàn)在我們面前。領(lǐng)導者是其長大成熟的時代背景下的個人特性的產(chǎn)物。他們所經(jīng)歷的塑造其人生的事件或經(jīng)驗(我們稱之為熔爐)為他們指明了人生和領(lǐng)導藝術(shù)的意義和方向，這最終提升了他們的適應力，增加了鼓勵他人參與共同愿景的能力，使他們發(fā)現(xiàn)自己與眾不同的力量和有效的“領(lǐng)導聲音”，同時培養(yǎng)了他們的正直品性。
除了受訪的43人外，人們還能發(fā)現(xiàn)許多在行動中表現(xiàn)出這種領(lǐng)導模式的例子。例如，2001年的“9?11事件”就為塑造能改變?nèi)松念I(lǐng)導才能提供了一個熔爐，當時的紐約市長魯?shù)罓柗颉ぜB尼(Rudolph Giuliani)以及美國總統(tǒng)喬治·布什就經(jīng)歷了這次鍛煉。
如何造就更多的領(lǐng)導者
許多人都有成為偉大領(lǐng)導者的能力，但是他們沒有機會檢驗及運用自己的這一能力。以下是造就更多領(lǐng)導者的一些建議：
- 從國家層面一增加服務機會(和平隊、教育組織、美國服務隊、城市年度計劃)；
- 從公司層面——為領(lǐng)導培訓投資，鼓勵員工反饋從每日工作中領(lǐng)悟到的東西?，有系統(tǒng)地讓員工在各個部門進行職位的輪換，為“極客”提供休假機會，提供他們追求的生活與工作的平衡；
- 從個人層面——學會如何學習，在不同年齡層及不同文化之間建立關(guān)系網(wǎng)絡，通過鍛煉保持活力和樂觀的精神，花時間思考及反思，尋找機會鍛煉領(lǐng)導才能，努力發(fā)展個人的感召力。