無論在經(jīng)濟衰退時期，還是在繁榮時期，美國的許多行業(yè)都缺乏訓(xùn)練有素的工人。以下例子表明許多雇主都面臨著員工短缺的挑戰(zhàn)。
貨車運輸公司明顯人手不足，尤其缺乏能長期離家、長途駕駛的司機。根據(jù)美國貨車運輸協(xié)會的統(tǒng)計，在過去5年中貨車的數(shù)量增加了25％。為了雇到司機，許多貨車運輸公司專門雇一位全職招聘人員從其他公司“挖人”。為了吸引司機到公司就職，美國貨運公司、沃納貨運公司及其他貨運公司都為司機提供電子式記錄和電子郵件聯(lián)系方式，提供私人電話津貼，并為司機提供更舒適的工作環(huán)境和更高的薪水。一些公司聘請波蘭、波斯尼亞、墨西哥等國家的移民來解決司機不足的問題。但是，美國安全部門和執(zhí)法部門擔(dān)心其中某些受雇的移民沒有駕駛資格。
由于越來越多美國人外出就餐，餐飲業(yè)同樣面臨人手緊缺的問題。企業(yè)很難招到柜臺收銀員、廚師和餐館經(jīng)理。例如，許多快餐店都提高了員工的工資和加班工資，為員工提供助學(xué)金，甚至設(shè)立高達500美元的就職獎金吸引員工到快餐店上班。此外，由于擔(dān)任快餐店經(jīng)理一職要每周工作55小時，負責(zé)招聘和培訓(xùn)員工，還要處理很多經(jīng)營管理問題，因此，快餐店也很難招聘到經(jīng)理。
盡管在過去幾年間，許多因特網(wǎng)企業(yè)倒閉了，在信息技術(shù)行業(yè)仍然存在人才短缺的問題。目前，各類公司對信息技術(shù)的需求仍在不斷擴大。程序員、系統(tǒng)分析員、軟件工程師和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)員嚴(yán)重供不應(yīng)求。據(jù)評估，目前對合格信息技術(shù)員工的供需缺口至少為800000人，而且在未來五年中，這一缺口還會不斷擴大。由于IT人員短缺，有些公司雇用年輕學(xué)生，如高中生和大學(xué)一、二年級的學(xué)生做兼職。一些公司從其他國家聘請員工，或把業(yè)務(wù)外包給印度、俄羅斯等國家的程序員。
教師短缺也是一個值得關(guān)注的問題。許多老教師退休，新教師缺員。這在數(shù)學(xué)、自然科學(xué)、技術(shù)等學(xué)科最為突出。由于有巨大的需求，許多私立學(xué)校提高了教師的工資水平。在一些極特殊的情況下，學(xué)校幫新教師償還他們的學(xué)生貸款，為教師提供住房津貼，甚至聘請一些沒有教學(xué)經(jīng)驗的人做教師，以確保有人給學(xué)生上課。
簡而言之，未來10年人力資源面臨的挑戰(zhàn)是：發(fā)掘、招聘、聘請和留住有工作能力的優(yōu)秀員工。管理人員和人力資源管理者都必須回答：“我們需要的員工在哪里？”