黛比是一家管理咨詢公司分部的總經(jīng)理。黛比的工作是確保本部門實(shí)現(xiàn)年度收入，盈利和生產(chǎn)率的量化目標(biāo)。但她在這三項(xiàng)指標(biāo)上的表現(xiàn)并非一流：自從接手領(lǐng)導(dǎo)崗位后，她一直都未能達(dá)到目標(biāo)。不過，她總是能成功地說服高管人員相信，該部門的財(cái)務(wù)不佳主要是由當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)狀況導(dǎo)致的，部門中的每個(gè)人都在努力工作。事實(shí)上，黛比主管的這個(gè)部門運(yùn)作得就像個(gè)社交俱樂部，員工的午餐由她買單，她會(huì)安排周五晚上的社交聚會(huì)，贊美部門員工的績(jī)效(哪怕部門并未達(dá)到其財(cái)務(wù)目標(biāo))。最后，部門中的每個(gè)人都相信，自己的情況非常特殊，公司是不可能理解他們面臨的獨(dú)特挑戰(zhàn)的。黛比經(jīng)常以夸耀的口吻表示，她在財(cái)務(wù)方面一竅不通，對(duì)部門績(jī)效更是不感興趣，她真心相信自己的工作是要提升員工士氣。
黛比的一位億萬(wàn)富翁客戶提出需要其幫助聘用一名人力資源執(zhí)行副總裁。那位客戶的公司的前任人力資源負(fù)責(zé)人被解雇，因?yàn)樗麩o(wú)法解決一些重要的人員配置、薪酬和HRIS問題，這造成了公司的財(cái)務(wù)損失。黛比的公司專門從事高管人才的測(cè)評(píng)，于是她針對(duì)該執(zhí)行副總的職位評(píng)價(jià)了三位最適合的候選人。黛比認(rèn)為三位候選人都存在明顯缺陷，她提出，客戶可以將她本人作為候選人。由于著急填補(bǔ)該職位空缺，客戶當(dāng)即決定雇用黛比。如果客戶遵循了評(píng)價(jià)其他候選人的測(cè)評(píng)程序，就會(huì)發(fā)現(xiàn)黛比缺乏高管、董事會(huì)、薪酬或HRIS方面的工作經(jīng)驗(yàn)，極有可能將人力資源部變成個(gè)社交俱樂部，并在整個(gè)公司中形成一種本部門與其他部門間的對(duì)立情緒。
雖然公司安排了高管輔導(dǎo)項(xiàng)目，由一名前人力資源高管幫助她適應(yīng)新角色，黛比覺得自己已經(jīng)充分了解所有需要的知識(shí)，并沒有充分利用這一資源。在入職一個(gè)月內(nèi)，她犯了第一個(gè)錯(cuò)誤，而這還只是一串致命錯(cuò)誤的開始。在第一次董事會(huì)上，黛比看上去手足無(wú)措、衣著不整，而她在演示報(bào)告中談到CEO和幾位業(yè)務(wù)單元領(lǐng)導(dǎo)者時(shí)也相當(dāng)無(wú)禮。當(dāng)董事會(huì)提出關(guān)于報(bào)告中戰(zhàn)略推進(jìn)項(xiàng)目的成本和收益問題時(shí)，她表示，公司需要做這些工作，成本無(wú)關(guān)緊要。董事會(huì)成員覺得有些為難，滿心期望她在未來董事會(huì)會(huì)議上的表現(xiàn)能有所改善。CEO隨后要求黛比提供更具體的戰(zhàn)略推進(jìn)項(xiàng)目成本和ROI估計(jì)數(shù)用于下次的高級(jí)管理人員會(huì)議上。在要求細(xì)節(jié)的壓力下，人們發(fā)現(xiàn)黛比完全不清楚這些項(xiàng)目需要花費(fèi)多少，會(huì)給企業(yè)財(cái)務(wù)狀況帶來多少好處。在隨后的幾個(gè)月間，發(fā)生了幾次重大的HRIS問題，而由黛比設(shè)計(jì)的新薪酬制度也導(dǎo)致銷售人員的流失率達(dá)到歷史高位。為了應(yīng)對(duì)上述問題，黛比增配了20％的人員，很快就花光了部門預(yù)算。公司的CFO不斷提醒黛比公司財(cái)務(wù)方面的問題，但她反駁說，她所管理的員工是公司中工作最努力的，不久之后，他們的努力就會(huì)得到回報(bào)。和從前一樣，黛比開始定期安排員工餐會(huì)和社交餐會(huì)，并開始推動(dòng)下屬員工與公司其他部門問的對(duì)峙。這一狀況持續(xù)了約6個(gè)月后，她被召到CEO辦公室——她被解職了。因?yàn)樵诖似陂g的工作努力，她得到了高達(dá)6位數(shù)的離職金，但很明顯，黛比缺乏管理能力是導(dǎo)致她被解雇的重要原因。