德懷特 D. 艾森豪威爾在近20年的時間中扮演左右歷史的角色。二戰(zhàn)期間他在歐洲擔(dān)任盟軍總司令；他也是北約聯(lián)盟的總司令；而且在1953～1961年他還擔(dān)任美國總統(tǒng)。
二戰(zhàn)期間擔(dān)任聯(lián)盟遠(yuǎn)征軍總司令是對艾森豪威爾作領(lǐng)袖的考驗(yàn)。在那個戰(zhàn)爭年代他能讓英國和美國的軍官很好地合作，形成無敵的隊(duì)伍。艾森豪威爾的領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格和盟軍的其他那些華麗的自我中心主義的領(lǐng)導(dǎo)者形成鮮明對比。他冷靜、參與型的風(fēng)格正適合將盟軍變成一支有效的軍事力量，使它能完成在諾曼底的兩棲作戰(zhàn)。
艾森豪威爾進(jìn)行著偉大而強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)，同時他還受到來自那些習(xí)慣了自己方式的領(lǐng)導(dǎo)者的挑戰(zhàn)。當(dāng)艾森豪威爾和丘吉爾、戴高樂、蒙哥馬利、巴頓及布拉德利這樣的人物討論時，問題總是很尖銳。他們總是竭盡全力要讓艾森豪威爾相信他們的看法，而他要維持與他們的合作，不能冒犯他們中的任何一個人。他給了每個人機(jī)會去充分闡述自己的觀點(diǎn)，并以極大的耐心維持聯(lián)盟的團(tuán)結(jié)。艾森豪威爾明確地知道，要勝利就必須保持聯(lián)盟的有效運(yùn)作，而且他也一直很關(guān)注達(dá)成這個目的。
艾森豪威爾領(lǐng)導(dǎo)的基本辦法是客觀地處理問題并讓大家相信他是客觀的。他會從別人的角度看問題。他還有一點(diǎn)很有名，就是能使自己的領(lǐng)導(dǎo)行為適應(yīng)別人獨(dú)特的個性、習(xí)慣和意愿從而使他們付出全力，而且不論在一個問題上的分歧有多大，艾森豪威爾總是能保持良好的人際關(guān)系。
艾森豪威爾喜歡強(qiáng)調(diào)他在堪薩斯州的童年，并表示很吃驚自己能有那樣的好運(yùn)氣，他的謙遜是出了名的。他能在必要時提供指導(dǎo)、很有耐心地促進(jìn)合作、參與并吸引人們?yōu)閷?shí)現(xiàn)目標(biāo)而努力。二戰(zhàn)是一場“人民的戰(zhàn)爭”，艾森豪威爾溫和的品質(zhì)以及天生的良好判斷力也展現(xiàn)在了人們面前。他在與部隊(duì)的談話時會營造一種溫暖的氣氛，以不平凡的方式傳達(dá)他的平凡。
艾森豪威爾將軍領(lǐng)導(dǎo)了對希特勒在歐洲的堡壘的襲擊、諾曼底登陸、穿越法國、在德國邊境作戰(zhàn)，并最后取得對第三帝國的勝利。艾森豪威爾無疑是本世紀(jì)最偉大的將軍之一，他的偉大之處在于他眼界開闊，具有無以倫比的戰(zhàn)略眼光，以及他團(tuán)結(jié)他人為實(shí)現(xiàn)共同目標(biāo)而努力的能力。