處于戰(zhàn)略規(guī)劃中心位置的是，從變化的外部環(huán)境中獲得信息。環(huán)境監(jiān)測是研究組織所處的環(huán)境，并指出其中的機會與威脅的過程。環(huán)境監(jiān)測對人力資源規(guī)劃有著特殊的影響，因為任何一個組織都必須從相同的外部勞動力市場上進行招聘。實際上，對組織效率的一個衡量標(biāo)準(zhǔn)就是從組織利用合適的資源轉(zhuǎn)變?yōu)樽陨砦?、招聘到充足的人力資源的能力。為了準(zhǔn)確預(yù)知環(huán)境變化給企業(yè)帶來的沖擊，需要考慮以下幾個方面：
- 政府放松了對宏觀環(huán)境某些因素的管制。
- 在過去10年中，能源價格的波動給企業(yè)在主要運輸成本和能源成本上造成了新的壓力。
- 在許多工業(yè)領(lǐng)域，市場全球化和能源供應(yīng)方面競爭更加激烈。
- 勞動力構(gòu)成方面包括價值觀、年齡、工作方式等都發(fā)生了很大變化。
某些環(huán)境因素如政府、經(jīng)濟條件、地理條件和競爭態(tài)勢和勞動力等都發(fā)生了變化，所有這些都必須是環(huán)境監(jiān)測的一部分。
政府影響
影響勞動力供給的一個主要因素是政府。今天，隨著人力資源活動規(guī)則的穩(wěn)步增加，公司的經(jīng)理們通常要面對一系列廣泛而又嚴(yán)格的政府規(guī)章。因此，人力資源規(guī)劃不得不由通曉各種政府法律規(guī)章的人士來完成，特別是那些在全球范圍內(nèi)進行生產(chǎn)運營的企業(yè)。例如，法國政府已將每周的工作時間從39小時縮短為35小時。這些變化很顯然將會導(dǎo)致更靈活的工作方式。
美國地方、州以及聯(lián)邦稅收水平也影響著人力資源規(guī)劃。養(yǎng)老金提供和社會保障法案會改變退休模式和基金選擇。取消或擴大對工作培訓(xùn)費用的稅收優(yōu)惠可能改變一些與勞動力相關(guān)的工作培訓(xùn)活動。員工所得的獎勵數(shù)額可能會受到稅收法案的重大影響。對公司中員工服務(wù)的稅收信貸以及對教育的財政支持會影響雇主在招聘和留住員工時的實際做法。總之，組織在進行人力資源規(guī)劃時必須對政府政策、規(guī)章和立法詳加考慮。
經(jīng)濟條件
通常，繁榮與蕭條交替的商業(yè)周期也會影響到人力資源規(guī)劃。這些因素包括利率、通貨膨脹、經(jīng)濟增長等，它們決定了人力資源的可獲得性，并且影響著組織規(guī)劃與目標(biāo)。工資高低、加班決策以及雇用、裁減員工都會受到經(jīng)濟條件的重大影響。例如，假設(shè)經(jīng)濟條件使得失業(yè)率有所下降，很顯然，在有著3％失業(yè)率的市場和7％失業(yè)率的市場招聘勝任的員工，情況是完全不相同的。在3％失業(yè)率的市場中進行招聘，幾乎不可能為任何崗位聘用到合適的職員。那些可能的應(yīng)聘者幾乎不可能滿足招聘的條件，因為他們都是些文化不高、技能低下或者不愿工作的人。而當(dāng)失業(yè)率上升時，尋找工作且具備相當(dāng)水平的員工的數(shù)量增加了，這將使招聘工作相對容易些。
地理和競爭因素
雇主們在制定人力資源規(guī)劃時必須對以下的地理和競爭因素加以考慮：該地區(qū)的其他雇主需求、員工對遷居的抵制程度、該地區(qū)的直接競爭對手情況、該地區(qū)受國際競爭的影響程度。一個地區(qū)的凈人口流入量是十分重要的。例如，在過去幾十年里，美國南部、西南部的城市人口劇增，從而形成了充足的勞動力資源。
某地區(qū)的其他雇主可以極大增加或減少此地區(qū)的勞動力供給。如果，一家大型軍工廠關(guān)閉了或搬至另外一個地方，那么，那些原來由軍工廠雇用的勞動力就形成了一個很好的人力資源。相反，另外一家新的大型工廠的開工則會在一段時間內(nèi)造成該地區(qū)勞動力市場潛在員工供應(yīng)下降的問題。在過去的十年里，越來越多的員工，尤其是那些有配偶的員工，越來越不情愿因為組織中的調(diào)動而遷居。這種趨勢迫使組織不得不改變他們的員工發(fā)展計劃、活動以及人力資源規(guī)劃。
直接競爭者是組織招聘的另一個重要外部影響力量。錯誤地評估競爭的勞動力市場，相對同一地區(qū)、同一行業(yè)的競爭對手而言，采取的工資水平與獎勵機制不具備吸引力，會使公司遭受長期損失。低工資和“低競爭力”會使公司的勞動力素質(zhì)低下。
最后，國際競爭的影響，同許多其他外部因素一樣，必須被視為環(huán)境監(jiān)測的一部分。對勞動力的全球競爭正隨著全球競爭者在世界范圍內(nèi)進行工作輪換、員工交流而不斷升級。
勞動力構(gòu)成和工作模式
勞動力構(gòu)成的變化，加上對不同工作方式的運用，產(chǎn)生了有別于十年前的工作場所和組織。許多公司對是否能雇用到足夠的具備必需技能的員工表示出關(guān)心，這些公司有的已經(jīng)轉(zhuǎn)向其他人力資源。對外部臨時工的使用也必須納入人力資源規(guī)劃當(dāng)中。工作方式與安排的不斷變化都要在人力資源規(guī)劃中反映出來。
為了應(yīng)對這些變化，許多組織實行靈活的用工方式，其中包括臨時工、獨立合同工、工作分享、兼職工、人員外包等。這些用工安排被用來解決工人供應(yīng)和員工工作負荷的波動性，從而克服人員短缺問題，滿足項目工作。