如果一家公司并購項目導致了一個成百上千的裁員計劃，這項并購還能被稱為“負有社會責任”嗎？這是在瑟伯勒斯私人股權投資公司并購克萊斯勒公司時，有人提出的一個問題。企業(yè)社會責任(Corporate Social Responsibility)是指企業(yè)在創(chuàng)造利潤、對股東利益負責的同時，還要承擔對員工、對消費者、對社區(qū)和環(huán)境的社會責任。從本質(zhì)上來說，企業(yè)社會責任的理論表明了企業(yè)有必要在“謀求利潤”和“對社會進行回報”之間尋求平衡。承擔社會責任的行為包括：為少數(shù)人群提供工作崗位，控制污染，改善出國工作員工的工作環(huán)境，支持教育機構或文化事業(yè)。
關于社會責任的話題在社會中引發(fā)持續(xù)激烈的辯論。一個大多數(shù)人都支持的觀點是：企業(yè)有社會責任感的行為模式意味著要遵守倫理，在污染或慈善事業(yè)方面做出適當?shù)呐Φ?。問題是，一個僅僅專注于為其股東謀取最大化利潤的公司，是否比那些嘗試去幫助消費者、供應商和員工的公司更加缺乏道德？問題的答案在于你如何定義企業(yè)發(fā)展的目標。許多道德理想主義者認為，企業(yè)唯一的社會責任就是對它的股東負責。但也有人不同意這個觀點。
這就是為什么當瑟伯勒斯公司在2007年5月14日宣布將要并購克萊斯勒時，大多數(shù)觀察家都認為這項并購計劃對汽車工人聯(lián)合工會(United Auto Worker’s Union)和克萊斯勒的工人來說是一個壞消息。一位紐約圣約翰大學的法律專家說：“誰都知道，私人股份投資公司的目的就是賺錢，在做出主要的幾項妥協(xié)之后，瑟伯勒斯公司將會非常無情。”幾個月以前，戴姆勒-克萊斯勒公司(Daimler Chrysler)透露將裁掉13 000名工人。大多數(shù)人認為，公司新的擁有者會進行更進一步的裁員?？巳R斯勒公司在管理上犯了好幾個錯誤，包括：只將業(yè)務重點放在貨車和卡車市場上，并且認為小型轎車的發(fā)展趨勢僅僅在于可以開得更快。未來公司要削減成本的計劃看起來在所難免。
但是，瑟伯勒斯公司在處理與工會之間關系上有過較好的歷史記錄。例如，在較早的并購案中，瑟伯勒斯公司贏得了聯(lián)合食品和商業(yè)工會的支持。一個工會領導說：“我們的工會和瑟伯勒斯公司的關系很好……我們將一起把事情做好?！?/p>
顯然，瑟伯勒斯公司必須做出改變，而這些改變必然會影響到克萊斯勒的員工。