如果將社會(huì)比喻成人體，那么管理就是保證其正常運(yùn)轉(zhuǎn)的最重要的器官。管理是每個(gè)國(guó)家、每個(gè)集體、每個(gè)組織中最關(guān)鍵的職能。脫離了管理，沒(méi)有任何一個(gè)社會(huì)體系能夠產(chǎn)生并維持下去。
管理也是競(jìng)爭(zhēng)中的決勝因素。大到企業(yè)，小到個(gè)人，大量準(zhǔn)確的管理知識(shí)儲(chǔ)備是激烈競(jìng)爭(zhēng)中的關(guān)鍵所在。有了管理，組織和個(gè)人才有效能。唯有通過(guò)管理，智慧、才華、天賦、學(xué)識(shí)才能誕生我們夢(mèng)寐以求的東西——成果。
管理是重要的社會(huì)職能
管理不只是一個(gè)普通的社會(huì)職能——從整個(gè)外部環(huán)境角度理解，它是全部社會(huì)職能中最重要的那一個(gè)。至于對(duì)此人們是否高興，是否歡迎，都是他們自己的事，無(wú)妨于以下這個(gè)無(wú)可爭(zhēng)議的事實(shí)：一個(gè)社會(huì)中所有重要的東西都取決于管理是否專(zhuān)業(yè)，以及管理質(zhì)量的高低。
一個(gè)組織如果績(jī)效低迷，其內(nèi)部管理必然是混亂無(wú)序的。雖然每當(dāng)出現(xiàn)這種情況時(shí)，人們往往會(huì)把責(zé)任推給管理者，認(rèn)為這是由于他們失職造成的，但這其實(shí)是組織內(nèi)部整個(gè)管理體系、管理機(jī)制以及管理理念上出現(xiàn)的深層次問(wèn)題的外在表現(xiàn)。特別是受到媒體高度關(guān)注的那些大型機(jī)構(gòu)的高層管理事故，常常被歸結(jié)成高管個(gè)人的錯(cuò)誤。而與個(gè)人失誤相比，更為重要的管理理念、思路、策略、機(jī)制等，則鮮有人提及。即使那些事故真的是由高管的個(gè)人疏失導(dǎo)致的，難道就不應(yīng)該問(wèn)一問(wèn)，在規(guī)模如此龐大、社會(huì)影響力如此深遠(yuǎn)的機(jī)構(gòu)里，這樣不稱(chēng)職的人為什么能出現(xiàn)在最高權(quán)力層？是什么樣的人事選拔、提升機(jī)制導(dǎo)致了這種結(jié)果？
現(xiàn)代社會(huì)中最有價(jià)值的東西全都以這樣或那樣的方式取決于管理職能實(shí)施的質(zhì)量。社會(huì)生活的富裕程度、生產(chǎn)效率的高低、創(chuàng)新能力的大小、社會(huì)資源的利用狀況、社會(huì)成員的健康狀況和受教育水平，無(wú)一不依賴(lài)于管理部門(mén)和管理者——他們的稱(chēng)呼可能千差萬(wàn)別，但只要是實(shí)際執(zhí)行管理職能的人和部門(mén)，都屬于這個(gè)范疇。
管理是最重要的競(jìng)爭(zhēng)要素。幾乎所有在“經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)區(qū)域理論”中提到的競(jìng)爭(zhēng)要素都毫無(wú)意義。同樣，原材料的可支配性、交通便利性、周邊常住人口數(shù)量，以及其他經(jīng)濟(jì)政策類(lèi)因素的價(jià)值也十分有限。煞有介事地評(píng)判哪個(gè)行業(yè)好、哪個(gè)行業(yè)不好，純粹是畫(huà)蛇添足的無(wú)聊之舉。行業(yè)沒(méi)有好壞之分，但是企業(yè)管理卻有好壞的區(qū)別。一個(gè)國(guó)家或社會(huì)中提供給所有企業(yè)的條件大體上都差不多，但是有些企業(yè)歷久繁榮，另一些則深陷失敗的泥潭，這當(dāng)然不能責(zé)怪到行業(yè)不好或是政府施政不當(dāng)頭上，問(wèn)題真正的癥結(jié)出在管理上。
管理也是全球化進(jìn)程中最重要的職能。全球化絕不等同于美國(guó)化，也不是只信奉弱肉強(qiáng)食的叢林法則的法律真空地帶。我們期待全球進(jìn)程能順利持續(xù)下去，帶來(lái)更多利惠而不是弊端，那就必須建立相應(yīng)的管理機(jī)構(gòu)。
管理是開(kāi)啟能力的密碼
現(xiàn)在社會(huì)上出現(xiàn)了一種新的理解，即對(duì)每個(gè)獨(dú)立的個(gè)人來(lái)說(shuō)，管理是其從容生活、事業(yè)成功甚至個(gè)人幸福的關(guān)鍵。從17世紀(jì)開(kāi)始的普遍義務(wù)教育，到了21世紀(jì)獲得了新的補(bǔ)充和延伸，這種補(bǔ)充和延伸就是管理知識(shí)。直到不久之前，人們的生活還處在某些機(jī)構(gòu)的控制下——生活的架構(gòu)由他們規(guī)劃和決定，生活物資也由他們負(fù)責(zé)供應(yīng)。但是在很短的時(shí)間內(nèi)，差不多就是最近20年內(nèi)，一切都改變了，這些機(jī)構(gòu)好像一下子影響盡失，對(duì)于人及生活的意義已完全喪失。
于是，我們不再期望能在一個(gè)大企業(yè)里一直工作到退休。在此之前，確實(shí)有些企業(yè)會(huì)讓人產(chǎn)生這種期望，并且它們也把這作為自身的優(yōu)勢(shì)之一，然而現(xiàn)在這種優(yōu)勢(shì)不復(fù)存在了，因?yàn)樵僖矝](méi)有人能打這種保票。工會(huì)也漸漸喪失了原有的意義，盡管它們和企業(yè)之間的談判仍然和以前一樣激烈。不僅如此，就連國(guó)家也從社會(huì)生活的方方面面抽身出來(lái)，這并不是因?yàn)樗鼈兪┱又?jǐn)慎，而是因?yàn)樯鐣?huì)系統(tǒng)的組織形式和管理方法無(wú)法解決現(xiàn)實(shí)中出現(xiàn)的問(wèn)題。在這里，資金短缺只是一個(gè)伴生現(xiàn)象，尤其是在面對(duì)眾多無(wú)力解決的深層次難題時(shí)，更是一個(gè)冠冕堂皇的借口。宗教被人為賦予的那種塑造生活、指引人生方向的作用尚有待驗(yàn)證；新生力量的征兆幾不可察……不論從哪一種社會(huì)團(tuán)體來(lái)看，都能獲得相似的結(jié)論。
當(dāng)今社會(huì)，每個(gè)作為獨(dú)立個(gè)體的社會(huì)人都對(duì)自己負(fù)完全責(zé)任。這也許正是如今“人際關(guān)系網(wǎng)”之所以廣受熱議的原因。每個(gè)人都必須具備社會(huì)生存能力，即使是在那些學(xué)校教會(huì)的技能排不上用處的地方，也必須保證自己對(duì)社會(huì)有“可用性”。每個(gè)人，特別是年輕人，必須管理好自己的人生。這種能力不是天生的，唯有通過(guò)后天學(xué)習(xí)才能掌握。
今時(shí)今日，教育和培訓(xùn)已遠(yuǎn)不能滿(mǎn)足需要。企業(yè)支付薪水給某個(gè)員工。并不是因?yàn)樗麚碛性鯓拥穆斆鞑胖?，而是因?yàn)樗\(yùn)用自己的才智取得了成果。誰(shuí)能比其他人多懂一點(diǎn)管理，雖然不能說(shuō)他一定可以獲得成功，但至少與其他人相比，他已經(jīng)掌握了成功的先決條件。相反，對(duì)管理一無(wú)所知或知之甚少的人，基本上注定要遭受到失敗的打擊。從這層意義上來(lái)說(shuō)，個(gè)人取得成功的關(guān)鍵就在于其管理能力——將所學(xué)知識(shí)轉(zhuǎn)化為預(yù)期結(jié)果的能力。如果我們將基因排列組合比作生命的解碼，那么同樣道理，管理可稱(chēng)得上是開(kāi)啟社會(huì)生存能力的密碼了。