員工特征對(duì)非正式學(xué)習(xí)的重要性已得到證實(shí)。比如，認(rèn)知能力的個(gè)體差異被認(rèn)為是工作和培訓(xùn)績(jī)效的有力預(yù)測(cè)因子。在鮑德溫和福特的培訓(xùn)遷移模型中，他們指出認(rèn)知能力、個(gè)性和動(dòng)機(jī)是影響學(xué)習(xí)遷移的重要員工特征。這些特征很可能對(duì)非正式學(xué)習(xí)有強(qiáng)烈的影響，盡管現(xiàn)在還只有很少的研究證明兩者之間的關(guān)系。
在一項(xiàng)對(duì)“大五”人格維度的元統(tǒng)計(jì)分析中，研究者發(fā)現(xiàn)，個(gè)體差異的兩個(gè)維度(對(duì)經(jīng)驗(yàn)的開放性和外向性)與學(xué)習(xí)熟練程度顯著相關(guān)。另一項(xiàng)元統(tǒng)計(jì)分析顯示，控制點(diǎn)、責(zé)任心、焦慮、年齡、認(rèn)知能力、自我效能、效價(jià)以及工作參與度對(duì)培訓(xùn)動(dòng)機(jī)有影響。自我效能是社會(huì)認(rèn)知的一個(gè)重要概念，它被證實(shí)在學(xué)習(xí)遷移中扮演關(guān)鍵角色，在學(xué)習(xí)和行為變化方面也具有重要作用。
用于測(cè)量一系列人格和領(lǐng)導(dǎo)力維度的評(píng)價(jià)中心也可用于預(yù)測(cè)培訓(xùn)績(jī)效。在一項(xiàng)對(duì)將赴日本任職的歐洲經(jīng)理人的學(xué)習(xí)熟練度和語言掌握程度的研究中，研究者測(cè)量了大量的認(rèn)知、領(lǐng)導(dǎo)力和人格變量，使用的測(cè)量工具有面試、書面評(píng)估和評(píng)價(jià)中心訓(xùn)練。研究結(jié)果顯示，團(tuán)隊(duì)工作的評(píng)價(jià)中心訓(xùn)練得分、溝通、適應(yīng)性、組織和商業(yè)意識(shí)等因素能夠預(yù)測(cè)學(xué)習(xí)熟練程度；對(duì)經(jīng)驗(yàn)的開放性是唯一與學(xué)習(xí)熟練程度正相關(guān)的人格測(cè)量因素。
帕拉科斯等證明了工作環(huán)境中員工適應(yīng)能力的重要性。研究者們對(duì)需要員工展示適應(yīng)能力的工作情境進(jìn)行了分類。五位工業(yè)心理學(xué)家評(píng)估了管理者提出的9 000多個(gè)關(guān)鍵事件，他們認(rèn)為，其中有1 300個(gè)事件需要員工展示適應(yīng)能力。他們基于這些事件開發(fā)了一個(gè)工作適應(yīng)性量表(Job Adaptability Inventory)。該量表包含8個(gè)維度：處理突發(fā)事件、應(yīng)對(duì)工作壓力、創(chuàng)造性解決問題、應(yīng)對(duì)不確定狀況、學(xué)習(xí)能力、人際交往能力、文化適應(yīng)能力和身體方面的適應(yīng)能力。在一項(xiàng)后續(xù)研究中，探索性和確認(rèn)性因子分析表明，工作適應(yīng)性量表具有良好的效度。通過了解工作的適應(yīng)能力要求，管理者能夠做出更好的用人決策，為員工提供所需的適應(yīng)能力技能培訓(xùn)，并在績(jī)效管理中給予更多有價(jià)值的指導(dǎo)。
與正式學(xué)習(xí)研究不同，非正式學(xué)習(xí)研究在元認(rèn)知、目標(biāo)和自我效能等員工特征及其對(duì)非正式學(xué)習(xí)的影響方面提供了較少信息。我們并非要評(píng)價(jià)所有這些特征，但是有充分的理由相信它們起了重要作用。有人認(rèn)為，這些特征中最重要的是元認(rèn)知。元認(rèn)知是個(gè)人對(duì)自己的認(rèn)知活動(dòng)進(jìn)行思考和監(jiān)督的過程。研究已經(jīng)證明了認(rèn)知對(duì)學(xué)習(xí)的重要性。當(dāng)一個(gè)人考慮不同的學(xué)習(xí)方式時(shí)，他已經(jīng)參與到元認(rèn)知活動(dòng)中了。當(dāng)一個(gè)人意識(shí)到指導(dǎo)信息中存在顯而易見的矛盾沖突，繼而認(rèn)識(shí)到需要解決沖突時(shí)，那么這個(gè)人也已經(jīng)參與到了元認(rèn)知活動(dòng)中。和正式學(xué)習(xí)相比，非正式學(xué)習(xí)的非結(jié)構(gòu)化性質(zhì)要求學(xué)習(xí)者使用更多的元認(rèn)知技能。在非正式學(xué)習(xí)情境下，學(xué)習(xí)過程中沒有指導(dǎo)者對(duì)學(xué)習(xí)者進(jìn)行指導(dǎo)。對(duì)學(xué)習(xí)的監(jiān)督、評(píng)估以及時(shí)間和重點(diǎn)安排都由學(xué)習(xí)者自己進(jìn)行。
目標(biāo)導(dǎo)向也會(huì)影響學(xué)習(xí)過程。目標(biāo)導(dǎo)向是學(xué)習(xí)者將學(xué)習(xí)進(jìn)展與自己先前的掌握水平進(jìn)行比較的一種傾向。相比之下，另一些學(xué)習(xí)者將其掌握程度與其他人的情況進(jìn)行對(duì)比，或?qū)⑺麄兊募寄芩揭暈樽晕覂r(jià)值的測(cè)量結(jié)果，這被稱為成就導(dǎo)向。使用目標(biāo)導(dǎo)向的人是更加成功的學(xué)習(xí)者，在學(xué)習(xí)中感受到的壓力更小。在非正式學(xué)習(xí)環(huán)境下，和成就導(dǎo)向的學(xué)習(xí)者相比，目標(biāo)導(dǎo)向的學(xué)習(xí)者對(duì)于同事和主管提供的建議和學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)持有更加開放的心態(tài)。
自我效能是另一個(gè)對(duì)學(xué)習(xí)起重要作用的員工特征。自我效能是一個(gè)人對(duì)自己成功開展活動(dòng)的幾率所持有的信念。自我效能是與具體情境相關(guān)的，也就是說，一個(gè)人可能在計(jì)算項(xiàng)目成本上有很高的自我效能，但在向他人介紹項(xiàng)目成本時(shí)自我效能卻偏低。自我效能與產(chǎn)出期望和個(gè)人毅力相關(guān)聯(lián)，也與個(gè)人對(duì)成功或失敗的預(yù)期相關(guān)聯(lián)。此外，自我效能高的人在面對(duì)困難時(shí)更有可能堅(jiān)持不懈。盡管學(xué)習(xí)中存在不確定性和困惑，他們?nèi)詴?huì)繼續(xù)努力學(xué)習(xí)。堅(jiān)持不懈帶來的成功反過來又提高了產(chǎn)出期望并增強(qiáng)了自我效能。在非正式學(xué)習(xí)情境中，自我效能對(duì)學(xué)習(xí)至關(guān)重要。正式學(xué)習(xí)中，指導(dǎo)者會(huì)給予學(xué)習(xí)者鼓勵(lì)，并指出哪些方面做得不錯(cuò)，從而增加積極的產(chǎn)出期望和自我效能。然而在非正式學(xué)習(xí)環(huán)境下，學(xué)習(xí)者必須自己來做這些事情。
元認(rèn)知、目標(biāo)導(dǎo)向、自我效能三者之間存在重要的相互作用。參加到更多元認(rèn)知活動(dòng)中的學(xué)習(xí)者，學(xué)得更多，從而自我效能提高得也越多。這種關(guān)系在目標(biāo)導(dǎo)向的學(xué)習(xí)者中比在成就導(dǎo)向的學(xué)習(xí)者中表現(xiàn)得更強(qiáng)。在一項(xiàng)有關(guān)成年人學(xué)習(xí)網(wǎng)頁制作的研究中，研究者論證了這種關(guān)系。參與者進(jìn)行的元認(rèn)知活動(dòng)越多，對(duì)相關(guān)知識(shí)的掌握程度越高，進(jìn)而在培訓(xùn)評(píng)估中表現(xiàn)更好，同時(shí)他們報(bào)告的自我效能感也較高。這種關(guān)系在控制了參與者先前的網(wǎng)頁制作能力和經(jīng)驗(yàn)后仍然顯著。另外，目標(biāo)導(dǎo)向的學(xué)習(xí)者比成就導(dǎo)向的學(xué)習(xí)者在網(wǎng)頁制作培訓(xùn)中進(jìn)行的元認(rèn)知活動(dòng)更多。