“對于我要做什么，我還沒有一套系統(tǒng)的理論。”勞倫斯·薩默斯回憶道，他于2001年7月被聘任為哈佛大學(xué)的校長。“我有些想法，可回過頭去看，我覺得它們并不特別可靠，而且它們也沒有抓住重要問題的主旨，因為那時候我還沒有充分認(rèn)識到自己是個‘新人’?！?/p>
但是，盡管勞倫斯·薩默斯可能還沒有從成為這所世界上歷史最悠久、最受人尊敬的學(xué)校校長的新奇感受中平靜下來，不過，他已經(jīng)就自己將如何行動形成了完善的想法。不幸的是，結(jié)果表明，他的某些觀點和行為在哈佛大學(xué)遭遇了嚴(yán)重的抵觸，好在勞倫斯·薩默斯對他的策略和行為造成的影響有清楚的認(rèn)識。
“我的一個策略是讓所有的人都確信，我并不是把這個校長職位當(dāng)做跳板的，我的心也并不在華盛頓?！彼?jīng)在華盛頓任職財政部部長?！拔視硇牡赝度耄總€人都會感覺到這一點。”
我還有一個策略就是，我不會固守于大學(xué)校長職位的傳統(tǒng)職責(zé)，那不是我的風(fēng)格，兩年以后，我發(fā)現(xiàn)，徹底改寫校長的傳統(tǒng)職責(zé)確實很困難。在很多情況下，所有的人都說，“三思而后行?！蔽覄t說，不！每當(dāng)我覺得自己不喜歡校長充當(dāng)?shù)哪撤N角色時，我都明確表達(dá)出來。
雖然勞倫斯·薩默斯的這些策略看似很可靠，不過，他還是犯了些錯誤。他說：“我錯失的一個重大機(jī)會就是，我沒有認(rèn)識到我大可不必告訴人們，學(xué)?！瓉砹艘粋€新時代’。我們聘用了一位看似粗暴、直言不諱的46歲經(jīng)濟(jì)學(xué)家的事實本身就昭示著一個新時代開始了，所有的人都受到了深深的震動?？晌覜]有抓住這個機(jī)會?！?/p>
人們免不了要說，“拉里（勞倫斯的昵稱），你得放慢節(jié)奏。拉里，你得放慢節(jié)奏！”但是，他們讓我覺得他們并不是提醒我要小心謹(jǐn)慎，是的，他們不是提醒我應(yīng)該謹(jǐn)慎，他們的意思其實是如果我更謹(jǐn)慎些，我的議程可以完成得更高效，可他們的語氣聽起來似乎是在提醒我要小心謹(jǐn)慎，因為我認(rèn)為他們更喜歡舊有的秩序。
所以，每當(dāng)那些我認(rèn)為喜歡舊有秩序勝于喜歡我策略的人告誡我要小心謹(jǐn)慎時，我總是對自己說，“算了吧，他不過是想用老一套來處理問題?！蔽覜]有意識到我的判斷所帶來的消極影響有多么大，因為我不知道我強(qiáng)加于人的感覺在我開口之前就已經(jīng)存在了。
之后，我又犯了兩個錯誤。第一個錯誤是：我完全沒有意識到對學(xué)校的傳統(tǒng)制度給予基本認(rèn)同的重要性，我對一切事情都提出了問題，我質(zhì)詢一切，所以，在人們中間產(chǎn)生了很多疑慮和對學(xué)校運(yùn)作不確定性的擔(dān)憂，而疑慮和擔(dān)憂則削弱了組織的功能發(fā)揮。如果你對所有的人都提出疑問，如果你質(zhì)詢所有的人，那么，回過頭來，你還必須做很多安撫工作，我當(dāng)時沒認(rèn)識到這一點，我沒對大家說過，“哈佛大學(xué)不是很優(yōu)秀嗎？”如果我對人們這樣說過，那么，人們的心態(tài)則會穩(wěn)定得多。
比如，一位學(xué)生找到我，她說她來自學(xué)校合唱團(tuán)。我問她，“對一所大學(xué)來說，保留一個合唱團(tuán)很重要嗎？”我之所以那么問，是因為我確實很想知道一所大學(xué)為什么要保留一個合唱團(tuán)，但是，那位學(xué)生把我提出的問題當(dāng)做了對學(xué)校保留合唱團(tuán)一事的質(zhì)疑，遺憾的是，當(dāng)時我沒有意識到我剛剛說過的話會產(chǎn)生什么樣的影響。如果我說，“我想，你們的合唱團(tuán)非常優(yōu)秀，我看過你們的精彩演出。有時候，人們問我，為什么一所大學(xué)保留合唱團(tuán)很重要呢？你會怎么回答？”如果我當(dāng)時這樣問她。我想，我完全可以引出我想要的答案。
再有，如果你向人們提出了十個問題，或者給人們提出了十個建議，那么，人們可能不會把你說的當(dāng)回事兒，即使你提出的問題和你給出的建議都很好，可當(dāng)時我沒有完全意識到這一點。如果你只提出了兩項議題或者兩個問題，那么，比起對待你的十個問題中任何一個來，人們對待你那兩個問題或者議題的態(tài)度就要嚴(yán)肅得多?；叵胛以诠鸫髮W(xué)任期的第一個100天，如果我當(dāng)時更明智些，那么，我可以更好地確認(rèn)問題所在，而且為了向人們證明學(xué)校的新時代已經(jīng)到來了，我完全不必“浪費”那么多的感情資源。