高效的領(lǐng)導(dǎo)者理解并滿足下屬的需求。正如一名社會心理學(xué)家說的：“對于有影響力的領(lǐng)導(dǎo)者而言，必不可少的一項能力就是估計下屬的回報。這解釋了領(lǐng)導(dǎo)力與社會智商、政治能力、共情、換位思考、非語言感受性之間的經(jīng)驗性關(guān)聯(lián)?！?/p>
然而，在實際情況中，群體卻常常出于某些因素授予領(lǐng)導(dǎo)地位，盡管并不清楚是否能用這些因素辨識出他人的真實領(lǐng)導(dǎo)力。
來自加利福尼亞大學(xué)伯克利分校（University of California，Berkeley）的一群研究人員進行過一項實驗。他們研究了在大學(xué)的三種常見組織——男生聯(lián)誼會、女生聯(lián)誼會、男女生聯(lián)誼會——之中，大學(xué)生是如何獲得地位的。他們評估了外貌和性格對于獲取地位的影響（通過聲望、影響力、社會地位和官方職位等因子來定義）。他們發(fā)現(xiàn)，在僅有男性的聯(lián)誼會中，以下三個因素與地位顯著正相關(guān)：
- 外貌魅力。請不了解男生聯(lián)誼會中成員及其背景的男女生打分得出。
- 外向性格。這根據(jù)被試人員使用一份標(biāo)準(zhǔn)性格調(diào)查表進行自我評價后得出。外向是指充滿活力，并開朗地與外界溝通，它包括諸如善于交際、自信和樂于與他人相伴等特質(zhì)。
- 低神經(jīng)質(zhì)傾向。神經(jīng)質(zhì)傾向反映了一個人在面對壓力、焦慮、壓抑和過失時的脆弱性。
這些發(fā)現(xiàn)中的一些很直觀，另一些則令人費解。例如，外向型年輕人比害羞的同學(xué)更傾向于尋求并獲取地位，這是容易理解的。但是，在一個完全是同性人，沒有異性人的環(huán)境中，是什么使得外貌魅力成為了重要的因素？也許，他們將外貌魅力視為在社交場合取得成功的代名詞，反過來又觸發(fā)了羨慕。
在研究小組分析了對女性聯(lián)誼會的研究數(shù)據(jù)后，該項研究令男性魅力的神奇的重要性變得更為重要。采用相似的研究方法，研究小組發(fā)現(xiàn)，與男性群體相同，性格外向與地位強烈相關(guān)。但是，外貌魅力和低神經(jīng)質(zhì)傾向與地位并無顯著相關(guān)性。很明顯，女性不像男性那般關(guān)心外表或情緒的穩(wěn)定性，至少不擔(dān)心這兩點會影響她們在姐妹中的地位。
在第三項分析中，研究者研究了男女生聯(lián)誼會中的地位問題。該項研究再一次證實了前兩項分析的發(fā)現(xiàn)：外向與地位呈正相關(guān)；神經(jīng)質(zhì)傾向在男性中與地位呈負(fù)相關(guān)，在女性中則無關(guān)；至于外貌魅力，在男性中與地位呈正相關(guān)（無論評判者是男性，還是女性，都是如此），但在女性中，卻無任何關(guān)聯(lián)性。
我們都認(rèn)識一些這樣的管理者——他們因為外向的性格、恰當(dāng)?shù)淖孕呕蛎餍前愕耐獗矶玫教岚?。但是，你也許會提出反駁：該研究的對象是社會群體，而非工作群體。在男生聯(lián)誼會、女生聯(lián)誼會和男女生聯(lián)誼會中，除了外向的人表現(xiàn)出的社交能力，以及我們都向往的穩(wěn)定情緒，再也沒有更多的清晰能力標(biāo)準(zhǔn)。的確，在真正需要有所作為的群體中，情況往往不同。
但是，事實果真如此？