彼得·德魯克(Peter F．Drucker)誕生于奧地利，在20世紀(jì)著作傳閱最廣泛、引用最頻繁的管理學(xué)家中，他是名列前茅的。德魯克是位于加利福尼亞的克萊爾蒙特學(xué)院(Claremont College)的教授，自1971年以來(lái)，他一直在那任職。他撰寫(xiě)了將近30本著作，而且他的寫(xiě)作活動(dòng)一直延續(xù)到20世紀(jì)90年代末。下文中總結(jié)了他的一些觀察結(jié)論以及對(duì)于未來(lái)的一些預(yù)測(cè)。
組織的戰(zhàn)略描述了組織的長(zhǎng)期目標(biāo)以及實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)所需的計(jì)劃方法。戰(zhàn)略也詳細(xì)說(shuō)明了管理者應(yīng)當(dāng)怎樣分配各種資源，以便實(shí)現(xiàn)他們所在組織的長(zhǎng)期目標(biāo)。德魯克對(duì)于戰(zhàn)略規(guī)劃的觀點(diǎn)與盛行的實(shí)踐方式相左。他要求管理者從“最可能會(huì)發(fā)生什么？”這個(gè)問(wèn)題著手，再轉(zhuǎn)到“已經(jīng)發(fā)生了哪些將會(huì)創(chuàng)造未來(lái)的事情？”的問(wèn)題上來(lái)。德魯克敦促管理者應(yīng)該全面地了解現(xiàn)有的人口統(tǒng)計(jì)資料、支出形態(tài)、社會(huì)結(jié)構(gòu)、經(jīng)濟(jì)力量和技術(shù)變革，以便看看是什么東西正在塑造著未來(lái)。他的規(guī)劃方法所關(guān)注的并不是未來(lái)可能的景象，而是那些正在無(wú)情地創(chuàng)造未來(lái)的現(xiàn)有的條件。
他在1954年發(fā)行的著作《管理實(shí)踐》(The Practice of Management)使他成了一位著名的管理學(xué)作者。在他不朽的觀察結(jié)論中，他提出了目標(biāo)管理和自我控制的哲學(xué)。通用電氣公司(General Electric)是第一家采用目標(biāo)管理(MBO)的公司，并且在德魯克充當(dāng)咨詢人員的幫助下，把目標(biāo)管理付諸實(shí)踐。
高級(jí)管理層確立了組織的長(zhǎng)期目標(biāo)。低層的管理者則積極地參與了其頂頭上司單位的目標(biāo)制定。這些管理者把更高層的目標(biāo)分解成他們自己的目標(biāo)。德魯克強(qiáng)調(diào)，重要的是每個(gè)管理者都要制定自己的目標(biāo)，而不能從他的上司哪兒把目標(biāo)照搬過(guò)來(lái)。每位管理者的目標(biāo)就成了對(duì)管理者績(jī)效進(jìn)行自我控制的源泉。德魯克把自我控制當(dāng)作一種顯著的激勵(lì)因素，而且認(rèn)為它比外部控制更好。
自我控制式管理的一個(gè)關(guān)鍵部分就是要迅速地為每位管理者提供相關(guān)的績(jī)效信息。這些信息是直接提供給每位管理者的，而不是提供給他們的上司的。所有層次上的管理者，都要為了實(shí)現(xiàn)目標(biāo)而指導(dǎo)各自單位的績(jī)效，并且要對(duì)在他們的績(jī)效信息中所展現(xiàn)出來(lái)的任何偏差進(jìn)行更正。
目標(biāo)管理經(jīng)受住了時(shí)間的考驗(yàn)。它是德魯克對(duì)現(xiàn)代管理思維所做貢獻(xiàn)的不朽明證。盡管目標(biāo)管理也表現(xiàn)出了自身的負(fù)面作用，但是只要能夠正確地實(shí)施目標(biāo)管理，它對(duì)于組織績(jī)效的影響還是積極的。
德魯克提出了組織及其管理者在21世紀(jì)中將要面對(duì)的一系列挑戰(zhàn)。這些挑戰(zhàn)包括以下幾個(gè)方面：
- 發(fā)達(dá)國(guó)家不斷下降的出生率，將會(huì)減少能夠加入勞動(dòng)力隊(duì)伍的年輕人的人口數(shù)量。在達(dá)到正常的退休年齡之后，老工人還是能夠把工作做得很好，這就讓他們變成了一種寶貴的員工來(lái)源。
- 全球競(jìng)爭(zhēng)力將會(huì)成為所有組織必需的一項(xiàng)戰(zhàn)略目標(biāo)。用于評(píng)估組織績(jī)效的標(biāo)準(zhǔn)，可能會(huì)來(lái)自于位于世界上任何地方的行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者。
- 不容置疑，全球經(jīng)濟(jì)正在形成之中。在這樣的經(jīng)濟(jì)中，全球市場(chǎng)將會(huì)變得比國(guó)內(nèi)市場(chǎng)更加重要。
- 為了在錯(cuò)綜復(fù)雜的全球經(jīng)濟(jì)中成功地展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)，必須構(gòu)建各種跨越國(guó)界的聯(lián)盟、合伙和合資。
- 在不確定性不斷增加的環(huán)境中，同時(shí)在組織中使用的團(tuán)隊(duì)也相對(duì)增加，就產(chǎn)生了引人注目的對(duì)于分權(quán)化組織的需求。
- 在所有發(fā)達(dá)國(guó)家中，知識(shí)工作者的數(shù)量都在不斷增加(例如：計(jì)算機(jī)技術(shù)專家和制藥工人)，而藍(lán)領(lǐng)工人和農(nóng)業(yè)工人的數(shù)量則在不斷減少。知識(shí)工作者會(huì)要求更多的自主權(quán)，而且需要不斷地學(xué)習(xí)。
- 不斷地變革將會(huì)變成正常現(xiàn)象。管理層所面臨的挑戰(zhàn)是要把變革視作一種機(jī)遇，而不是一種威脅。
- 在發(fā)達(dá)國(guó)家中，21世紀(jì)中將會(huì)出現(xiàn)知識(shí)社會(huì)(knowledge societies)的革命。這樣的社會(huì)擁有三個(gè)部門(mén)：企業(yè)、政府和非營(yíng)利組織。最后一種部門(mén)是新興的，它可以幫助人們的社會(huì)發(fā)展。非營(yíng)利組織的志愿者活動(dòng)是英語(yǔ)國(guó)家的特征，但是在其他地方也已經(jīng)少量出現(xiàn)了。
德魯克將這些挑戰(zhàn)視為現(xiàn)代組織及其管理者必須面對(duì)的“新世紀(jì)”。與其競(jìng)爭(zhēng)者相比，那些能夠深刻地改變自己對(duì)于組織所處環(huán)境的目前狀況的思想傾向的管理者，能夠具備戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)。