上周芝麻街與HBO合作的舉動(dòng)，令一些人很意外，但從當(dāng)今媒體業(yè)的一些大趨勢(shì)來看，這件事非常合理。媒體新世界很重視高品質(zhì)的內(nèi)容和技術(shù)。其實(shí)，你真的需要這兩者才能好好發(fā)展。正因如此，芝麻街工作室（Sesame Street Workshop）采取了聰明的行動(dòng)來加強(qiáng)發(fā)行通路，并且填補(bǔ)它商業(yè)模式當(dāng)中的缺口。
公共媒體重視技術(shù)問題的地方，一向只限于與內(nèi)容發(fā)行有關(guān)的事項(xiàng)，這是媒體最重視的事。美國(guó)公共電視（PBS），美國(guó)國(guó)家公共電臺(tái)（NPR）和一些其他媒體，都仰賴來自政府、基金會(huì)、企業(yè)贊助、觀眾等提供的資金，來開發(fā)獨(dú)立的高品質(zhì)節(jié)目，不受公開的商業(yè)介入。但是以今天的媒體市場(chǎng)來看，這還不夠。目前的環(huán)境不僅需要大量投資在高品質(zhì)的內(nèi)容，也要投資在創(chuàng)新的數(shù)字發(fā)行渠道。
芝麻街工作室和其他類似的媒體面對(duì)的問題是，沒有任何一個(gè)資金來源同時(shí)投入內(nèi)容和技術(shù)。提供資金給公共電視的那些基金會(huì)，通常是支持民主、科學(xué)和教育的基金會(huì)，他們不一定有興趣提供資金給技術(shù)平臺(tái)。而支持媒體技術(shù)創(chuàng)新的企業(yè)，大多是大型媒體、數(shù)字公司和風(fēng)險(xiǎn)投資公司，他們通常不太愿意投資純做內(nèi)容的公司。
芝麻街的舉動(dòng)也使我們不得不承認(rèn)，在數(shù)字世界里，各種消費(fèi)性產(chǎn)品的開發(fā)工作是非常復(fù)雜的，需要大量的投資。只專注于單一數(shù)字化平臺(tái)，不見得很合理，因?yàn)槟壳案鞣N分眾族群分散在多個(gè)不同的技術(shù)平臺(tái)。內(nèi)容擁有者若想要尋求完整的數(shù)字發(fā)行通路，就必須開發(fā)內(nèi)容給不同平臺(tái)，包括蘋果公司的各種產(chǎn)品、Chromecast、奈飛（Netflix）、亞馬遜（Amazon）、Xbox等等；每個(gè)平臺(tái)都需要特定的專業(yè)知識(shí)和多種開發(fā)周期、質(zhì)量流程、更新內(nèi)容需要的程序代碼基礎(chǔ)（code base）。這些事情，芝麻街現(xiàn)在可以不必全部都做，因?yàn)樗軌蚶肏BO之前的投資來進(jìn)行。
芝麻街的舉動(dòng)也可以讓它做到急需的營(yíng)收多元化，除了贊助者、公共電視公司和觀眾之外，還能有其他來源的營(yíng)收。而且，芝麻街工作室是高品質(zhì)的內(nèi)容創(chuàng)作公司，因此擁有獨(dú)特的地位，可以善用本身的獨(dú)占性質(zhì)和新的發(fā)行策略，去創(chuàng)造新的財(cái)務(wù)選項(xiàng)。對(duì)于優(yōu)質(zhì)內(nèi)容創(chuàng)作者來說，完整的商業(yè)模式除了廣告或贊助支持的模式之外，現(xiàn)在還可能包括消費(fèi)者訂購(gòu)（或搭售）帶來的營(yíng)收流，以及單筆購(gòu)買。
芝麻街工作室的舉動(dòng)，是遵循公共媒體和內(nèi)容創(chuàng)作者愈來愈普遍采行的一個(gè)路徑，用更創(chuàng)新的方式來提供節(jié)目資金，并利用新的數(shù)字發(fā)行通路。電視影集《唐頓莊園》（Downton Abbey ）與亞馬遜立即視頻服務(wù)（Amazon Instant Video）達(dá)成協(xié)議，把這套影集納入亞馬遜「尊榮」（Prime）會(huì)員服務(wù)項(xiàng)目。公共廣播電臺(tái)交易所（PRX，我是董事會(huì)成員），平時(shí)發(fā)行很多節(jié)目，包括《美國(guó)生活》（This American Life），他們現(xiàn)在正在探究是否可用他們目前技術(shù)以外的方式，來提供經(jīng)費(fèi)給一個(gè)雄心勃勃的新技術(shù)平臺(tái)去做播客（podcast）?，F(xiàn)在，芝麻街工作室可以利用HBO的技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施，同時(shí)在線性的電視平臺(tái)和HBO NOW之類的 OTT串流平臺(tái)來發(fā)行，透過合作伙伴關(guān)系而帶來新的營(yíng)收來源。
HBO旗下的「HBO家庭」節(jié)目適合兒童觀看，一向是HBO的資產(chǎn)。它為年輕觀眾規(guī)劃的產(chǎn)品內(nèi)容，從哈利?波特類的節(jié)目，到兒童電視節(jié)目《哈羅德和紫色蠟筆》（Harold and the Purple Crayon）。然而，OTT內(nèi)容發(fā)行和隨選點(diǎn)播類型節(jié)目，現(xiàn)在都提供了大量沒有年齡限制標(biāo)準(zhǔn)的跨熒幕內(nèi)容，所以家長(zhǎng)可能會(huì)想要尋求安全或有品牌的管道，如此就不必?fù)?dān)心孩子看到的內(nèi)容是否安全。 HBO與芝麻街的伙伴關(guān)系提供了新的機(jī)會(huì)，創(chuàng)造了兒童安全觀賞內(nèi)容的隔離區(qū)。而且，HBO的舉動(dòng)可能建立對(duì)家庭中主要決策者（也就是媽媽們）的影響力。
芝麻街教會(huì)我們這一代怎么唱「陽光燦爛的日子」（芝麻街主題曲），教我們拼字和算數(shù)字?，F(xiàn)在，它教我們有關(guān)媒體未來的一些事。它和HBO的合作案提醒我們，內(nèi)容和技術(shù)都需要有自己的策略，好讓消費(fèi)者多多參與，并打造大規(guī)模的財(cái)務(wù)營(yíng)收模式。