在當(dāng)前的經(jīng)濟(jì)環(huán)境下，小企業(yè)的重要性正在不斷增大。事實(shí)上，由于各種原因（特別是最近的全民創(chuàng)業(yè)熱潮）每個(gè)月都有數(shù)以百計(jì)的小企業(yè)誕生，其創(chuàng)建者既包括因所在的公司縮小規(guī)模而失業(yè)的員工，也包括為了尋求較慢的工作節(jié)奏和在工作與家庭之間求得合理的平衡而自愿離開大公司的員工。特別需要指出的是，許多小企業(yè)的創(chuàng)建者是婦女或少數(shù)民族，之所以如此，可能是他們發(fā)現(xiàn)自己在大型公司里只有很少的升遷機(jī)會(huì)。
由于全球化、政府管制和顧客對(duì)更高的產(chǎn)品質(zhì)量和更低的價(jià)格水平的需求等原因，即使是最小的企業(yè)也開始變得日益復(fù)雜起來(lái)，管理者才智成為成功的關(guān)鍵要素。一項(xiàng)有關(guān)小企業(yè)趨勢(shì)和未來(lái)發(fā)展的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，幾乎有一半的回復(fù)者把管理技能的匱乏視做企業(yè)發(fā)展的主要挑戰(zhàn)，而在大型公司中，持這一觀點(diǎn)的僅占不到25%。
一項(xiàng)比較有趣的調(diào)查結(jié)果是，小企業(yè)中的管理者傾向于強(qiáng)調(diào)其與大型企業(yè)中管理者所扮演的不同角色。小企業(yè)的管理者常常認(rèn)為自己最重要的角色是代言人角色，因?yàn)樗麄儽仨毑粩嗟叵蚪M織外部人士推銷小型的正在成長(zhǎng)的公司。同時(shí)，企業(yè)家角色在小企業(yè)中也相當(dāng)重要，因?yàn)楣芾碚弑仨毦哂袆?chuàng)造力，并幫助企業(yè)產(chǎn)生和實(shí)施新的競(jìng)爭(zhēng)思想。與此相對(duì)，小企業(yè)的管理者對(duì)領(lǐng)導(dǎo)角色和信息處理角色的重視程度則大多低于大型企業(yè)的管理者。
非盈利組織也代表著管理才能得以發(fā)揮的另一種途徑?；浇痰木仁儡姟⑴榆?、大學(xué)和市政府、醫(yī)院、公立學(xué)校、交響樂隊(duì)和藝術(shù)博物館等，都要求卓越的管理活動(dòng)。有時(shí)，某些非盈利組織的管理者以前曾是某些方面的先驅(qū)，如創(chuàng)造可以激勵(lì)員工的使命感、為嘗試新思想而向員工授權(quán)和觸發(fā)長(zhǎng)期縱向?qū)哟蔚鹊取Ｎ覀兛梢灶A(yù)測(cè)到，非盈利組織的管理者更強(qiáng)調(diào)領(lǐng)袖角色（與公眾打交道）、領(lǐng)導(dǎo)角色（利用很少的財(cái)務(wù)誘因來(lái)激勵(lì)員工）和資源分配角色（分配常常是自上而下分配的政府資源）。
隨著小企業(yè)和非盈利組織變得日益復(fù)雜，管理者應(yīng)該精心地把這三類角色有機(jī)地整合在一起，必須同時(shí)通過(guò)信息、人員和行動(dòng)實(shí)施管理活動(dòng)，以便促進(jìn)組織的健康發(fā)展。