在談到企業(yè)戰(zhàn)略時(shí)，經(jīng)理人們往往不能冷靜地使用他們所掌握的戰(zhàn)略制定和執(zhí)行的理論和方法，因?yàn)樗麄兊倪x擇受到很多其他因素的影響，包括他們個(gè)人對(duì)競(jìng)爭(zhēng)的看法，個(gè)人性格和倫理標(biāo)準(zhǔn)，以及在顯示公司的價(jià)值觀和體現(xiàn)公司基本的商業(yè)原則時(shí)是否言行一致，例如，如何真實(shí)地努力去使雇員、供應(yīng)商、顧客、股東和社會(huì)的利益最大化。安然、世界通信、Tyco、HealthSouth、Rite Aid和一些其他的公司的事例說明，當(dāng)高層管理人員做出不正當(dāng)?shù)膽?zhàn)略選擇或者對(duì)那些違背公司倫理的行為視而不見時(shí)，對(duì)公司的影響將是毀滅性的。
但是將企業(yè)戰(zhàn)略與高尚的倫理標(biāo)準(zhǔn)和社會(huì)責(zé)任能力結(jié)合起來，并不只是想簡(jiǎn)單地避免公司因?yàn)椴缓戏ㄐ袨榈钠毓舛鴮?duì)公司聲譽(yù)的嚴(yán)重影響。倫理戰(zhàn)略通常以兩件事作為開始：1）擁有強(qiáng)烈個(gè)性的經(jīng)理人（例如誠(chéng)實(shí)、正直、重視道德倫理、為公司的發(fā)展盡心盡力）；2）把一整套的公司的價(jià)值觀和倫理標(biāo)準(zhǔn)，切實(shí)地貫徹到公司的戰(zhàn)略和商業(yè)行為中。許多公司都有關(guān)于公司價(jià)值觀和倫理行為標(biāo)準(zhǔn)的書面說明，它們也常常出現(xiàn)在公司的網(wǎng)站上。但是，這種寫在紙上的關(guān)于公司價(jià)值觀和倫理的陳述與公司實(shí)際的倫理和價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)往往存在很大的差異，這種陳述其實(shí)只是為了掩蓋公司真正的戰(zhàn)略企圖。
安然公司高層的管理人員就上演了一出公然違背公司價(jià)值觀的鬧劇，其公司價(jià)值觀的書面陳述為公司的核心價(jià)值是“正直、尊敬、溝通和卓越”，然而其真實(shí)的行為卻與之違背，最終毀掉了這個(gè)公司。Adelphia Communication公司的高層管理人員、董事長(zhǎng)和主要股東則狠狠地敲了公司一筆，涉及的金額高達(dá)10億美元，最終導(dǎo)致了公司破產(chǎn)。很多公司在公眾場(chǎng)合信誓旦旦地承諾它會(huì)遵守商業(yè)道德，關(guān)心顧客、雇員和股東的利益并注重與當(dāng)?shù)毓姷慕涣鳎遣挥淇斓钠垓_和損耗公眾利益的事情還是時(shí)有發(fā)生。Providian財(cái)務(wù)公司在社會(huì)責(zé)任和服務(wù)方面一直記錄良好，但是2001年12月它們卻不得不支付了1.5億美元以解決一樁法律訴訟，因?yàn)槠鋵?shí)施的戰(zhàn)略涉嫌有組織地對(duì)信用卡持有者進(jìn)行欺騙。
董事會(huì)和高層管理人員必須在關(guān)注公司戰(zhàn)略的同時(shí)也關(guān)注公司的價(jià)值觀和倫理行為，公司的價(jià)值觀和倫理才是其生存之本。沒有一個(gè)公司能夠完全避免部分公司高層管理人員違背倫理的行為給公司帶來的損害，尤其是當(dāng)監(jiān)管不利的時(shí)候。然而，我們可喜地發(fā)現(xiàn)，近年來頻頻出現(xiàn)的公司丑聞已經(jīng)促使一些公司開始了一些積極的改革。很多公司意識(shí)到，如果不采取措施，公眾將對(duì)其商業(yè)行為和財(cái)務(wù)報(bào)告徹底失去信心，美國(guó)公司不得不提高其行為的透明性，當(dāng)然從某種程度上來說，這也是因?yàn)樗鼈儧]有選擇的余地?，F(xiàn)在外部審計(jì)的公司比以前有了更大的獨(dú)立性去重新評(píng)估其客戶的財(cái)務(wù)說明書，而再也不能像以前那樣為了得到數(shù)百萬(wàn)的咨詢合同而對(duì)違反倫理的行為視而不見。
當(dāng)然，僅僅因?yàn)樯贁?shù)公司的丑聞，就認(rèn)為所有公司和主管都是不道德的，這種倉(cāng)促的論斷也確實(shí)有欠公平。其實(shí)在相當(dāng)多的公司中，根深蒂固的價(jià)值觀和道德標(biāo)準(zhǔn)還是影響了其戰(zhàn)略行動(dòng)。星巴克CEO霍華德?舒爾茨（Howard Schultz）制定的戰(zhàn)略就反映了他的原則性，他堅(jiān)持顧客光顧星巴克必須要能體驗(yàn)到一種愉悅的經(jīng)歷。他希望其建立的公司有自己的靈魂，希望星巴克成為人們?cè)敢鉃橹鋹偣ぷ鞯膱?chǎng)所。迪爾公司由四個(gè)核心價(jià)值領(lǐng)導(dǎo)了165年，這些核心價(jià)值由它的創(chuàng)立者約翰?迪爾提出，無(wú)論是公司經(jīng)理和還是普通員工，質(zhì)量、創(chuàng)新、正直和承諾這4個(gè)核心價(jià)值一直牢記在他們心中并且必須將其付諸實(shí)踐。迪爾公司連續(xù)地獲得財(cái)富雜志每年度“最受尊敬的美國(guó)公司”工業(yè)和農(nóng)業(yè)設(shè)備類公司的最高榮譽(yù)；2002年，芝加哥Crain商業(yè)公司和迪爾公司共同獲得了伊利諾伊州最信得過公司獎(jiǎng)和產(chǎn)品質(zhì)量卓越獎(jiǎng)。迪爾公司的使命是——“為員工、顧客和股東創(chuàng)造雙倍再雙倍的切實(shí)的價(jià)值”，其戰(zhàn)略目標(biāo)是通過快速的全球化擴(kuò)張來為農(nóng)場(chǎng)和牧場(chǎng)提供優(yōu)良的農(nóng)作物種子，為家庭提供美麗的花園，為高爾夫球場(chǎng)和賽馬場(chǎng)提供優(yōu)質(zhì)的草種，同時(shí)也經(jīng)營(yíng)林業(yè)和農(nóng)業(yè)的各類生產(chǎn)設(shè)備。
目前，大多數(shù)知名公司的戰(zhàn)略都已經(jīng)通過了倫理測(cè)試，它們注意到，它們的名聲和長(zhǎng)期福利與公司行為緊密聯(lián)系在了一起：它們要致力于得到供應(yīng)商、員工、投資者和社會(huì)的共同認(rèn)可。“道德測(cè)試：企業(yè)的戰(zhàn)略是否道德”一文包含了幾個(gè)公司戰(zhàn)略的“道德測(cè)試”，身為企業(yè)高管，你可以自己判斷這些公司是否合乎標(biāo)準(zhǔn)以及是否有必要在自己的公司效法。