我們的社會及無所不在的廣告語向我們暗示，如果愿意，我們可以獲得想要的一切：你能夠取得成功。你能夠享受健康的生活。你能夠擁有一位情投意合的伴侶。你能夠培養(yǎng)出幸福又聰明的下一代。你能夠得到親密朋友。你能夠變得富有。你能夠開豪車住豪宅……而且，是同時擁有這一切！現實可并非如此。同時擁有一切是一個令人熱衷的幻想！但終究只是幻想。你認識那種事業(yè)取得驕人成績，家庭關系和睦，有大把時間與孩子相處，能夠堅持體育鍛煉，定期與朋友碰面，愛好文化，游歷眾多國家，每日晨昏自省，外語能力出眾，積極投身公益事業(yè)，還能保持每天8小時睡眠的人嗎？肯定沒有，因為這根本就是玩笑！即使如此，我們還是對這種理想趨之若鶩。要達到這種理想有什么辦法嗎？
大多數人相信，財富就是這個問題的答案，至少，通過其行為可以判斷，他們就是這樣想的。
諾貝爾經濟學獎得主丹尼爾?卡尼曼與經濟學家阿蘭?克魯格曾經就收入與幸福感的關系進行過研究。研究結果表明，盡管更多財富會帶來更多幸福感的設想廣為傳播，但通常只是一種想象。只有對那些薪資微薄的人，更多的收入才能明顯提升他們的幸福感，因為這樣他們可以負擔那些為生活提供巨大便利或使生活更為精彩的東西，如一輛汽車或一次旅行。但在基本需求得到滿足的情況下，按照調査研究的結論，更多的財富則無法使幸福感獲得提升。也就是說，他們已經不能通過物質的改善，而只能依賴內心的發(fā)展來獲取更多的幸福感。
在美國，100位億萬富翁（按照福布斯財富榜，每位至少擁有1.25億美元財產）與100位從電話黃頁中隨意抽取的普通人的幸福感相比，沒有明顯的差別。67%的超級富豪和62%的普通人表示自已感到幸福。即使是彩票中獎者，他們的幸福感在開始猛漲之后，最多半年時間也就恢復到了正常水平。達到一定收入后，幸福感不會隨收入增加而提髙的主要原因有3點：
邊際效用遞減定律
很多人也會把它看做“飽和法則”。經濟學家稱之為“高斯第一定律”，它講的是：隨著我們獲得某種享受的能力的不斷提升，其增加的部分所帶來的享受則隨之減小。您可以設想將炎炎夏日里的第一個冰激凌和第二個、第三個進行對比。擁有一輛汽車會帶來巨大的便利，第二輛汽車仍然具有明顯的附加價值，但是相比之下，第三輛汽車能帶來的效用就非常有限了。
與別人進行比較
我們總是在與他人的比較中判斷自己的貧富。隨著財富的增加，我們得以進入另外一個社交圈，在這個圈子中，我們再次發(fā)現更加富有的人。突然之間我們又會將自己視為窮人。問題在于，我們掙得越多并能夠以此來滿足更多的欲望時，欲望也在隨之不斷膨脹，沒有盡頭。擁有一輛名車的人，會希望自己得到更為名貴的一輛。擁有20公尺游艇的人，會希望換成一艘40公尺的游艇，欲望永不停歇。這表明，我們不僅僅希望自己獲得幸福，而且希望能比那些我們認識并與之比較的人更加幸福。可問題是，我們對其幸福感的判斷要比他們實際感受到的多。原因在于大多數人總是展現出自己樂觀的一面。那位是我的中學同學，她現在事業(yè)有成，而且有一位深愛她的丈夫，或者，那位親和的同事，他擁有一位漂亮的太太，討人喜愛的孩子，豪宅和游艇俱樂部會員資格。人們也希望獲得同樣的滿足感。也許現在你已經明白，達到一定收入的前提下，幸福感與滿足感已經失去了關聯。但還是會有一些人堅信，兩者息息相關。
責任與煩惱
你所擁有的同時也會是你的負擔。百萬富翁面對每一次股市動蕩都會心跳加速，名下擁有7處房產的人也就需要去解決7處房產所帶來的問題，甚至即使你雇用一位管理員，也仍然可能因為時不時要面對難纏的租客和超額的維修賬單而苦惱。每一件你所擁有的事物，都會帶來相應的責任，哪怕只是讓它保持清潔或避免被盜。你所擁有的東西越多，要承擔的責任相應也就越多。
今后，物質獲取已經不能為你提供比當下更多的幸福了，但我們所有人仍然對幸福和滿足孜孜以求，問題在于，如何通過別的形式和方法將其實現。