大家提到電動車時，想到的是特斯拉（Tesla）。但如果真想看到電動車的未來，把眼光轉(zhuǎn)向別處是很重要的。雖然媒體熱烈報(bào)導(dǎo)特斯拉，但它并不算是破壞式創(chuàng)新，而且它設(shè)法成長擴(kuò)大規(guī)模時，會遭遇困難。但其實(shí)還是有一些破壞性創(chuàng)新的電動車存在，只是得看對地方才看得到。這些公司目前還處在市場底層，不受主流重視，但它們所擅長的應(yīng)用層面，正好是顧客在傳統(tǒng)汽車上不需要所有完整功能的層面，或者是在電動車表現(xiàn)優(yōu)于傳統(tǒng)汽車的特定領(lǐng)域，它們的表現(xiàn)優(yōu)異。
破壞式創(chuàng)新的電動車可以分成兩類：低速電動車和電動多功能車（electricutility vehicle，EUV）。低速電動車屬于消費(fèi)性車輛，使用的平臺多半發(fā)展自高爾夫球車和越野車。至于電動多功能車有各種不同的大小及形式，從小型、輕型的平臺，到完整大小、重型的卡車都有，但都是以電池供電，由電動馬達(dá)驅(qū)動。目前，無論是低速電動車或是電動多功能車，在幾乎每一個方面都不如傳統(tǒng)的汽車。相較于傳統(tǒng)汽車，電動車開不遠(yuǎn)、跑不快、馬力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。乍看之下，電動車實(shí)在是瑕疵產(chǎn)品，根本達(dá)不到大多數(shù)顧客對汽車性能的最低標(biāo)準(zhǔn)。
但在某些應(yīng)用上，這些車輛其實(shí)比傳統(tǒng)汽車更為合適。比如低速電動車很適合用于高爾夫球場附近和大學(xué)校園（這些是電動車在美國最知名的用途）。而如果像是在某個住宅區(qū)內(nèi)的短程運(yùn)輸，低速電動車甚至比傳統(tǒng)車輛更為合適，既不會有空氣或噪音污染，而且速度較慢，讓行人安全更有保障，還有價格不貴，且充電費(fèi)用不高。而且這種車只用在好天氣的短程運(yùn)輸，所以續(xù)航力和舒適度也不會是重要考量。對于這類用途，一般車輛等于是殺雞用牛刀。
同樣地，在擁擠的城市中，小型的電動多功能車也已經(jīng)逐步取代大型、使用內(nèi)燃引擎的運(yùn)輸車輛。大型卡車不容易在狹窄的巷弄中行駛，停車更是難如登天；而且如果不斷熄火、發(fā)動，還會大幅縮短重要零件的壽命（例如起動馬達(dá)）。此外，全球主要城市也已經(jīng)開始對進(jìn)出市中心的車輛征收壅塞費(fèi)。相較之下，電動多功能車的車體較小，要在城市穿梭及停車都比較簡單，在不斷熄火、發(fā)動的情況下表現(xiàn)較佳，而且因?yàn)闆]有廢氣排放問題，也能免繳許多壅塞稅。同時，因?yàn)樵诔鞘欣镆膊挥瞄_得很遠(yuǎn)、很快或是載得很重，所以電動車航程短、速度低、載重有限并不會是太大的問題。
這已經(jīng)不是我們第一次看到這種破壞式創(chuàng)新的模式；過去的例子像是有液壓挖土機(jī)對蒸氣挖土機(jī)形成破壞，以及汽船對帆船形成破壞。一開始，汽船的穩(wěn)定性和速度都還不夠，無法在遠(yuǎn)洋航行時取代帆船，但因?yàn)槟軌蛟谀骘L(fēng)、甚至無風(fēng)的情況下航行，就更適合用在運(yùn)河及內(nèi)陸水道，而且因?yàn)楹叫袝r離岸不遠(yuǎn)，穩(wěn)定性的問題也就沒那么重要。經(jīng)過一段時間，汽船性能慢慢提升，大小及速度都增加，變得更穩(wěn)定可靠，最后整體性能超越了帆船。我們也正在低速電動車及電動多功能車上看到類似的發(fā)展模式。
早期的低速電動車，基本上就是能開上路的高爾夫球車而已。但慢慢地，廠商開始加上一些特色，像是硬式車門、音響，甚至暖氣和除霜器。同樣地，電動多功能車的車型也開始變大，馬力增加，也開始新增像垃圾傾倒及壓縮等功能。這些功能和傳統(tǒng)汽車比起來可能不算太好。但這正是重點(diǎn)所在。既有的業(yè)者會覺得這些車實(shí)在是落后太多，所以不感到威脅，但每次改進(jìn)，就會讓這些破壞式創(chuàng)新產(chǎn)品更貼近一點(diǎn)主流顧客對汽車性能的最低要求。
雖然在已開發(fā)市場，低速電動車和電動多功能車只能算是低端市場的破壞式創(chuàng)新，但在新興市場里，卻成了創(chuàng)造新市場的破壞式創(chuàng)新。特斯拉近來在中國的慘況，很多主流意見都認(rèn)為是因?yàn)橹袊袌龌A(chǔ)建設(shè)還不足，而且都市塞車的現(xiàn)象又讓里程焦慮（rangeanxiety，擔(dān)心電量開不到目的地）更為嚴(yán)重，所以還沒準(zhǔn)備好要接受電動車。但這些人沒抓到重點(diǎn)：只要看對地方，就會發(fā)現(xiàn)中國其實(shí)是全球前幾大的電動車市場。
光是2013年，中國消費(fèi)者就向幾百家小型制造商購買了超過二十萬輛的低速電動車，這個數(shù)字幾乎是特斯拉2014年累積生產(chǎn)量的四倍之多。人們忽視這些銷售情況，是因?yàn)檫@些買賣多半是發(fā)生在小城市里，遠(yuǎn)離上?；虮本┑母邫n展示間；然而這個產(chǎn)品類別正在快速成長。低速電動車的售價多半只有同級內(nèi)燃引擎車輛的一半，而且因?yàn)椴凰恪刚嬲沟能囕v，還能免除昂貴的牌照和登記費(fèi)。
購買這些車輛的民眾之所以不在意性能不如傳統(tǒng)車輛，是因?yàn)樗麄兏举I不起傳統(tǒng)汽車，原本的其他替代方案是電動腳踏車、腳踏車、大眾運(yùn)輸或走路，當(dāng)然比起電動車都還是大大不如。低速電動車技術(shù)簡單，因此許多廠商不需投入大筆資金，也能開始小規(guī)模營運(yùn)。于是，很快也有廠商開始推出「豪華」功能，像是動力方向盤或是空調(diào)，讓電動車的表現(xiàn)也迅速提升。
電動車即將破壞既有市場，但不會是透過大張旗鼓的產(chǎn)品發(fā)表、或是炫目的新產(chǎn)品，而是會開始看到電動車載著退休老人（慢慢地）去參加老人聚會玩賓果、為新興市場的許多民眾提供廉價運(yùn)輸，以及毫不起眼地為倫敦及紐約市民送包裹。慢慢地，這些汽車產(chǎn)品會持續(xù)改進(jìn)，現(xiàn)在還難以想像的一些功能，未來也會成為標(biāo)準(zhǔn)配備。
現(xiàn)在電動車還無法闖進(jìn)傳統(tǒng)車輛的最低端市場，關(guān)鍵原因就在于電池性能，但電池的成本每天都在下降。隨著電池科技改善、成本持續(xù)下降，低階電動車很快就會趕上傳統(tǒng)競爭對手。既有的傳統(tǒng)車廠無法確定電動車會如何或增加什么功能，以進(jìn)入他們的市場，但既有業(yè)者很確定，這些破壞式創(chuàng)新者一定會這么做。