通常情況下，企業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者給我們的印象總是與他們的果斷、甚至帶有一點自負(fù)的自信有關(guān)。領(lǐng)導(dǎo)人也常常通過展現(xiàn)他們對待決策及某項事物的絕對確定性來影響周圍的人。
但事實上，領(lǐng)導(dǎo)人不能只關(guān)注于最佳的、最糟的、甚或最有可能的情況；相反地，他們應(yīng)該提供一個范圍，包括幾種可能的結(jié)果。企業(yè)在提供獲利預(yù)測時，早已習(xí)慣這么做。上市公司發(fā)布獲利預(yù)測報告時，往往提供獲利數(shù)字可能達到的范圍。領(lǐng)導(dǎo)人應(yīng)該在更多方面更常使用這種技巧，以免受困于錯誤的確定性。
問題是，領(lǐng)導(dǎo)人可能很不想要傳達不確定性。在我和卡內(nèi)基美隆大學(xué)（CarnegieMellon）及加州大學(xué)柏克萊校區(qū)（UCBerkeley）的同事所作的研究，發(fā)現(xiàn)表現(xiàn)出自信的人贏得信譽，因而有助于他們在所屬團隊中獲得地位與影響力。領(lǐng)導(dǎo)人在登上最高職位的過程中，通常已學(xué)會寧可過度展現(xiàn)出對情況很有把握，好讓大家有信心，以取得所屬組織的地位。此外，領(lǐng)導(dǎo)人身邊的人，極可能是頌揚他很有智慧的人，而非質(zhì)疑他智慧的人。
經(jīng)過多年學(xué)習(xí)展現(xiàn)出信心后，領(lǐng)導(dǎo)人可能很難接受不確定性，但這樣做有很明確的商業(yè)利益。已有研究顯示，過分自信的CEO做出過度冒險的決定，往往會犧牲股東的利益。能夠接受不確定性并將它傳達給員工的領(lǐng)導(dǎo)人，可避免這種錯誤的決定。
長遠(yuǎn)來看，誠實是唯一可行之久遠(yuǎn)的策略。我們應(yīng)該要求領(lǐng)導(dǎo)人呈現(xiàn)真相，不要自欺，也不要欺騙我們，即使這樣做會使他們的工作較為困難。畢竟，我們托付給他們的偉大使命之一是：取得他們能取得的復(fù)雜訊息和通盤觀點，以有用的方式傳達給我們其余的人。這樣做展現(xiàn)出真誠與勇敢的領(lǐng)導(dǎo)力，即使這代表較高的不確定性。