企業(yè)制造出它們不必承擔的社會代價（如污染）時，就產(chǎn)生了外部效應(yīng)。當產(chǎn)生外部效應(yīng)時，社會必須藉由征稅、規(guī)范及處罰等手段，使企業(yè)將此效應(yīng)「內(nèi)部化」，而這個觀念會影響政府的政策制定。這個觀念也影響企業(yè)本身的戰(zhàn)略，致使企業(yè)將社會與環(huán)境考慮排除在經(jīng)濟考慮之外。
企業(yè)常理所當然地認為，可利用所在的商業(yè)環(huán)境，并抗拒于己不利的法規(guī)標準。企業(yè)界將解決社會問題的工作，交給了政府及非政府組織。企業(yè)的社會責任計劃，成了響應(yīng)外界壓力的措施，主要是為了改善企業(yè)聲譽，經(jīng)營者將此視為一項必要的費用。任何更進一步的作為，都會被許多人視為濫用股東資金。至于政府規(guī)范商業(yè)活動的方式，則常妨礙創(chuàng)造共享價值。因此，雙方都假定對方會妨礙自己達成目標，并據(jù)此假定來采取行動。