只改善一項(xiàng)弱點(diǎn)是簡單的，只要通過「線性發(fā)展」（linear development），也就是通過學(xué)習(xí)與實(shí)踐基本技能，就可以得到穩(wěn)定、可衡量的結(jié)果。但數(shù)十年來，我們與世界各地?cái)?shù)萬名高級管理者共事的數(shù)據(jù)顯示，培養(yǎng)優(yōu)點(diǎn)是截然不同的。去做更多你已做得很好的事，只會(huì)產(chǎn)生小幅的改善。若要獲得顯著改善，你必須加強(qiáng)互補(bǔ)的技能，我們稱這種做法為「非線性發(fā)展」。
運(yùn)動(dòng)員對這一點(diǎn)早已很熟悉，他們稱為「交叉培訓(xùn)」（cross-training）。舉例來說，若做伸展運(yùn)動(dòng)，并每周跑步數(shù)次，逐漸增加里程以建立耐力與肌肉記憶（muscle memory），對新的賽跑選手會(huì)很有幫助。但經(jīng)驗(yàn)豐富的馬拉松選手光靠增加跑步距離，無法明顯加快速度。為了達(dá)到下一個(gè)新水平，他需要通過重量培訓(xùn)、游泳、騎自行車、間隔培訓(xùn)、瑜珈等，來建立一些互補(bǔ)的技能，補(bǔ)現(xiàn)有培訓(xùn)方式的不足。
領(lǐng)導(dǎo)能力的培訓(xùn)也是一樣。要從「良好」（good）到「更好得多」（much better），你需要從事商業(yè)上的交叉培訓(xùn)。例如，如果你擅長技術(shù)，更深入鉆研技術(shù)手冊的收獲，不如磨練溝通之類的互補(bǔ)技能來得多；后者會(huì)更突顯你的專門知識或技能，同事也更能借重你的專長。