直到最近，社會責任投資的注意焦點，一直放在抵制一家公司或某個部門的負面作為。但隨著人們越來越了解社會責任投資的影響力之大，整個趨勢發(fā)生逆轉，由負面取向轉為正面，并用更復雜的方式去評量企業(yè)風險。
投資人現(xiàn)在認為，企業(yè)的用水、碳排放、對待勞工的立場，以及供應鏈管理實務，都對它們的價值有重大影響。連單純「質」方面的考慮，也會有「量」方面的結果；企業(yè)管理更注重永續(xù)性，可節(jié)省成本，也能找出和消除風險、讓人對某個品牌產生正面聯(lián)想，并有助于建立良好的商譽，吸引優(yōu)秀人才前來效力。因此，投資人在尋找具正面環(huán)境、社會和治理績效的公司時，所持的理由越來越不是看它們在道德上是否值得欽佩，而是因為長期而言，它們較容易存活。因此人們愛用的詞匯，從「社會責任」改為「永續(xù)」投資。
想獲得這種獎賞的公司，必須自動自發(fā)，超越法令規(guī)定的報告要求，愿意提供某種水平的透明性，讓投資人清楚看到它們的運營活動。投資人可從全球永續(xù)性報告行動標準（Global Reporting Initiative；世界各地兩千家公司報告環(huán)境、社會、經(jīng)濟績效使用的一種標準）和碳揭露項目（Carbon Disclosure Project）等來源，深入了解企業(yè)實行的實務和經(jīng)營成果。這兩種行動方案，都將企業(yè)經(jīng)營攤開在陽光底下，由利害關系人根據(jù)行業(yè)標竿，訂定合適的永續(xù)性標準，并找出最佳實務，以達成目標。