現(xiàn)在是晚上10時(shí)20分，你還在辦公室。清潔人員隨時(shí)會(huì)進(jìn)入并啟動(dòng)吸塵器，你必須戴上耳機(jī)，以便專心思考。你妻子打電話來(lái)，問你要不要她等門。「我隨時(shí)會(huì)離開辦公室，」你告訴她，盯著空白的屏幕。好幾個(gè)小時(shí)已經(jīng)流逝，你還沒有作出任何實(shí)質(zhì)成果。但不知道為了什么，你就是走不了。即使在這一刻，答案似乎呼之欲出。
如果你的工作需要?jiǎng)?chuàng)意思考，你一定會(huì)遇到這種時(shí)候：覺得自己卡住了的時(shí)候。也許你不知道如何啟動(dòng)項(xiàng)目、如何響應(yīng)客戶的電子郵件，或如何為即將到來(lái)的簡(jiǎn)報(bào)建立架構(gòu)。你努力想要出一些東西，但在你翻來(lái)覆去思索問題時(shí)，你發(fā)現(xiàn)自己老是陷入同樣的障礙。
發(fā)生這種情況時(shí)，一個(gè)常見的反應(yīng)是加倍努力。誰(shuí)不愛堅(jiān)持不懈的感人故事？我們大多數(shù)人都被教導(dǎo)說(shuō)，邁向成功的唯一途徑是勤奮工作。
但研究結(jié)果顯示并非如此。雖然堅(jiān)毅不拔確實(shí)有用，但若要找到有創(chuàng)意的解決方案，頑強(qiáng)的堅(jiān)持，其實(shí)可能適得其反。
在你思考問題時(shí)，一件有趣的事發(fā)生了。你花在思考的時(shí)間愈多，你的焦點(diǎn)就愈狹窄。
這是我們大家都很熟悉的經(jīng)驗(yàn)。你第一次遇到一個(gè)問題時(shí)，腦海中立刻浮現(xiàn)某些解決方案。偶爾會(huì)發(fā)生的情況是，看起來(lái)其中沒有一個(gè)方案是完全正確的，所以你試著重新審視這個(gè)問題，換個(gè)嶄新的觀點(diǎn)，然后又換一個(gè)。不知不覺地，反效果的事情發(fā)生了。你忽視大局，變得緊盯細(xì)節(jié)，見樹不見林。而且你愈是努力，你的思路當(dāng)中愈不可能出現(xiàn)意料之外的新穎點(diǎn)子。
就是在這一點(diǎn)上，你的努力達(dá)到了報(bào)酬遞減點(diǎn)。
所以，你該怎么辦？
研究發(fā)現(xiàn)，你發(fā)現(xiàn)自己陷入僵局時(shí)，使用心理距離（psychological distance）做為工具，往往很有成效。暫時(shí)引導(dǎo)你的注意力離開一個(gè)問題，可讓你的焦點(diǎn)消散，放松它對(duì)心智的支配力。就是在這時(shí)候，松散的連結(jié)關(guān)系突然出現(xiàn)，使得有創(chuàng)意的見解較有可能出現(xiàn)。
雖然我們大多數(shù)人直覺地知道，為期三天的周末或長(zhǎng)假，可能會(huì)促成新的觀點(diǎn)，但我們不一定能有這樣的假期，尤其在面臨截止期限時(shí)。
但是，這并不表示我們?cè)谌粘９ぷ髦校荒塬@得心理距離的好處。以下三種做法會(huì)有幫助。
1.已努力了15分鐘以上嗎？轉(zhuǎn)換任務(wù)。
在先前的一篇貼文中，我說(shuō)明了轉(zhuǎn)換任務(wù)的危險(xiǎn)。工作進(jìn)展良好時(shí)，若讓雜念搶走我們的注意力，可能會(huì)使我們轉(zhuǎn)移焦點(diǎn)。但在我們覺得自己被卡住的那一刻，規(guī)則改變了。這時(shí)候，適時(shí)的分心可能有助于發(fā)揮創(chuàng)意。
當(dāng)我們暫時(shí)放下一個(gè)問題，我們的觀點(diǎn)就會(huì)擴(kuò)大。這就解釋了為什么我們會(huì)在奇怪的地方，發(fā)現(xiàn)許多解決方案，如在淋浴時(shí)、下班回家途中或到健身房時(shí)。將注意力轉(zhuǎn)移到一個(gè)不相關(guān)的任務(wù)上，也會(huì)提供醞釀（incubation）的機(jī)會(huì)，心理學(xué)家用這個(gè)詞來(lái)說(shuō)明容無(wú)意識(shí)的思維。研究發(fā)現(xiàn)，在分心一小段時(shí)間之后，人們會(huì)想出較有創(chuàng)意的解決方案，勝過(guò)花同樣時(shí)間一心一意要解決那個(gè)問題的人。
訣竅是要察覺自己被卡住的時(shí)候，并忍耐住不要設(shè)法強(qiáng)行克服那個(gè)問題。在許多情況下，正是在我們最灰心的時(shí)候，暫時(shí)放手問題可以獲得最大的好處。
2.對(duì)于需要?jiǎng)?chuàng)意思維的任務(wù)，在幾天當(dāng)中安排多段時(shí)間去處理。
通常情況下，解決難題的最有效方式是，深入思考，然后策略性轉(zhuǎn)移注意力到其他地方，交替做這兩件事。不要撥出一長(zhǎng)段連續(xù)的時(shí)間從事需要?jiǎng)?chuàng)意的項(xiàng)目，而是要安排好幾段較短的時(shí)間。規(guī)畫多段時(shí)間進(jìn)行深入思考，保證能讓你有幾次暫離任務(wù)，確保你的焦點(diǎn)得以擴(kuò)展。
3.好好利用思緒散漫時(shí)期。
我們?cè)谵k公室時(shí)，創(chuàng)意解決方案很少出現(xiàn)。這就是為什么隨身帶著一份你正在「思考的問題」清單，可能很有幫助。就在你即將進(jìn)入思緒散漫時(shí)期，例如外出買三明治，或趕往下一場(chǎng)會(huì)議途中，不妨瞄一眼你的清單。新環(huán)境可能導(dǎo)致嶄新的觀點(diǎn)。
最后，若要善用心理距離，就必須接受這一點(diǎn)：我們鞭策自己更加努力時(shí)，不會(huì)產(chǎn)生最好的構(gòu)想。它們喜歡趁我們不注意時(shí)，悄悄接近我們。
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