與“外包創(chuàng)新”不同。外包戰(zhàn)略是把工作委由成本較低的廠商代工。而連結開發(fā)的目的，是找出新創(chuàng)意并引進公司，以提升并善用內部資源。連結開發(fā)若要持續(xù)運作，關鍵在于確切知道要找什么，或是關注的焦點是什么。如果沒有仔細定義目標就展開行動，或許會找到很多點子，卻都沒有用。
寶潔研究少數幾樣從外部取得的產品績效后發(fā)現，外部連結（external connection）也能衍生高獲利的創(chuàng)新商品。CEO賴夫利認為，這類外部連結是未來成長的關鍵，于是設定目標：公司一半的創(chuàng)新必須從外部取得。這項戰(zhàn)略，不是要取代公司內部7,500位研究與支援人員的能力，而是要更加善用他們的能力。換句話說，有一半的新產品，會直接在內部的實驗室里產生，另一半則是“經由”內部的實驗室開發(fā)。寶潔在研究外部創(chuàng)新來源時估計，對比每一位寶潔研究人員，全球各地約有兩百位同樣杰出的科學家或工程師，也就是說，外部總共約有150萬名人才可能供運用。