多數(shù)我所見過的企業(yè)家都會正確地建議創(chuàng)業(yè)者，如果可能，避免籌資。他們說起來很容易對吧？但自食其力確實有好處。首先，你可以保有公司的控制權(quán)；第二，保有控制權(quán)，你就可以試驗和了解公司的“自然”發(fā)展；第三，擁有公司，你將來脫手公司時，就可以接受較低的價格而仍有很好的獲利；第四，如果你能夠不依賴龐大外部資金而建立公司，就表示你的公司有更扎實的基礎(chǔ)。
不過，有時募集創(chuàng)業(yè)資本也是一個很棒的主意。如果你的生意具有速度快、毛利高的特性，而且擁有廣大的市場，那么對你而言，創(chuàng)投也許是個不錯的選擇。關(guān)于創(chuàng)投術(shù)語、好的創(chuàng)投基金vs.壞的創(chuàng)投基金，以及當你遇到創(chuàng)投家會想詢問的問題，市面上都有不少有用的資源可以查詢相關(guān)資料。
以下提供實際與創(chuàng)投家對話時該遵循的一些原則，當中有些也許聽起來很讓人驚訝，或是感覺很難遵守，但就我個人的經(jīng)驗看來，他們都是良方妙藥。
1.籌資絕不要一開始就和頂尖的基金接觸。當你準備好籌措資金時，別把紅杉（Sequoia）、克萊納（Kleiner）和其他一、兩個頂尖的創(chuàng)投基金列入你的檢視名單。創(chuàng)投圈彌漫著從眾心理，一旦頂尖的業(yè)內(nèi)人士不打算投資你，其他人就會因為過于害怕而不敢投資。所以，請先試著從門檻較低處，著手打響你的名氣。
2.除了合伙人之外，無論是誰打探公司信息都不要回應(yīng)。很多創(chuàng)業(yè)者收到來自創(chuàng)投基金工作人員或分析師的消息時，很容易感到興奮或是得意，千萬不要如此。創(chuàng)投基金的工作人員并非創(chuàng)投家，只是對外的探測人員。創(chuàng)投團隊中資淺成員的任務(wù)是取得企業(yè)信息，他們負責和你接觸，取得資訊，獲得PowerPoint檔案，建立你的公司和產(chǎn)業(yè)的資料檔案。他們沒有資格、也沒有獲得授權(quán)進行交易。如果一名資淺的創(chuàng)投公司人員將你的公司推薦給他的上級，這在該公司內(nèi)部其實很可能是負面而非正面的信息。務(wù)必等到直接和合伙人聯(lián)系。（如果職銜是副總裁或資深主管的人還是可以破例，但實際情況仍要視公司而訂。）
3. 忽略被回絕之后的意見。如果某個基金決定不投資你的公司，該公司代表所給予的任何意見都不要全盤接受。在這種情況下，他唯一的目的只是要避免讓你在TheFunded或其類它似網(wǎng)站給他惡評。為達目的他可以輕易撒謊，他提出拒絕投資的理由，純粹只是為了“避開爭辯”，讓你失望，但不至于恨他，或是日后你事業(yè)成功時，讓你沒有有理由打電話來罵他是蠢蛋。你應(yīng)該留心的意見，是來自那些對你公司展現(xiàn)真誠興趣的基金，而非那些慫恿你進一步發(fā)展你的公司、朝不同方向發(fā)展、或是填補高級主管團隊缺口的建議。
4.和創(chuàng)投團隊碰面前，絕不要先寄出你的報告或檔案。這一點沒有絲毫妥協(xié)余地。很多基金代表會告訴你，必須先看過檔案，他們才會與創(chuàng)業(yè)者碰面。這是假的，其實每一個基金都不會這樣要求。切記要極為禮貌地婉拒事先寄送檔案，有些代表會對你發(fā)怒，有些甚至會表示在未接到檔案前無法和你碰面。請務(wù)必堅持立場。即便你已親自和對方碰過面，除非你對他們已感到非常放心，否則絕不要寄送電子檔案給他們。你必須假設(shè)對方會將你的檔案用來：a）建構(gòu)你所屬產(chǎn)業(yè)的樣貌，b）讓他們投資組合的公司及/或朋友、還有你的競爭對手看你的檔案（是的，很多基金即使答應(yīng)你不會，但它們還是會例行性地這么做），c）建立你公司的檔案。你應(yīng)該要假設(shè)，自己只是被用來制作趨勢線的資料，除非你有明確的理由相信你不是。（說實話，過去我也有幾次打破自己的原則，結(jié)果總是讓我十分懊惱，但我對于遵循原則卻從沒后悔過。）
5.別因為“獲得”和創(chuàng)投家碰面的機會而興奮過頭。創(chuàng)投公司的生計取決于交易案源，這意謂他們真的必須見你，你可以將此視為你公司的摘要說明通過了一項超簡單的初步測試。
6.別去和他們想要你見的第三者碰面。通常創(chuàng)投家的下一步，會是推薦你去見見他們投資組合中的某家企業(yè)，或是一位經(jīng)常和他們共事的未正式任命（unattached）高級主管。請禮貌地拒絕。創(chuàng)投家希望你見那些人的原因有三，第一，他們希望獲取更多有關(guān)你和你公司的信息；第二，創(chuàng)投家希望聽取第二個意見。創(chuàng)投家向來以害怕做決定聞名；除了最頂尖的少數(shù)人，他們很難作決定，希望有第三者的同意來當擋箭牌；第三，創(chuàng)投家有時會將案件送給未任命的資深高級主管，以比較他們對于你這家雙方都知道的企業(yè)有何看法，進而評估這些高級主管的敏銳度，而非評估你公司的前景?；旧?，這些原因?qū)δ愣紱]有好處，因此，除非你有理由一定要與第三者碰面，否則就該婉拒。
7.在你接受“快速啟動”基金，或加入創(chuàng)投公司內(nèi)正式的“育成中心”之前，千萬要謹慎?，F(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)一種新型態(tài)的“超級天使”基金，比如Floodgate、First Round Capital等公司，這類公司挑戰(zhàn)既有基金長久以來獲取“早期”種籽和首輪投資的主要地位。早期投資通常風險最高，但也能提供讓創(chuàng)投公司聲名大噪的高報酬。超級天使基金過去之所以能夠攔勢很多最好的交易，是因為它們較現(xiàn)有創(chuàng)投公司更加精簡的決策流程，以及友善的投資條件。為了反擊，部份規(guī)模較大的基金公開或私下創(chuàng)設(shè)“快速啟動”或育成種子基金，允許部分合伙人授權(quán)進行數(shù)十萬美元的可轉(zhuǎn)換票據(jù)式投資。這其實是很好的構(gòu)想，也有部分成功案例，只是有一個致命缺陷已經(jīng)出現(xiàn)，那就是，如果你沒有得到來自你的育成種子/快速啟動基金的全力或?qū)嶋H支持（也就是說，即使其他人不投資，他們也會投資），投資圈的其他人都會認為，該基金必定知道某些他們不知道的事，這讓你的交易無法吸引到其他的潛在投資者。
8.讓三到四個對你友善、但關(guān)系不是非常密切的基金，知道你公司的情況，每季或每半年提供他們一些訊息。把他們當成你的“投資委員會”，提供它們足夠的訊息，讓他們能夠給你有用的建議。留意這些意見的共通點，并注意現(xiàn)在與過去的意見有何變化。充分測試自家公司的故事，并征求想法以創(chuàng)造新的故事。這些基金當中，很可能會有一些最后成為你的投資者，因為它們最了解你，能夠更快速地達成決定，而且與它們合作更容易讓你安心。不過還是要警告你：與你維持這種關(guān)系的基金數(shù)量不要多，三或四個即可。若是成員太多，等于是在你決定要籌資之前，就讓外界覺得你已經(jīng)在兜售這筆交易了。